Bobby Charlton legenda je engleskog nogometa, jedan je od rijetkih "Busby kids" koji su preživjeli strašnu tragediju u Münchenu. Unatoč teškom šoku, Charlton je uspio pronaći snage za nastavak igranja nogometa i postao jedan od najpoznatijih sportaša.
biografija
Dana 11. listopada 1937. godine, Sir Robert Charlton rođen je u malom engleskom gradu Ashington. Unatoč činjenici da je mladi Bobby volio nogomet u svim njegovim manifestacijama, njegov djed imao je veliki utjecaj na izbor u korist sporta. Bio je pravi ljubitelj nogometa, a njegova četiri sina postala su poznata u to vrijeme igračima.
Tijekom školskog obrazovanja Charlton je puno vremena posvetio nogometu i treninzima, a jednom ga je primijetio izviđač poznatog engleskog kluba Manchester United. Bobby je bez oklijevanja potpisao predloženi sporazum, a od prvog siječnja 1953. godine službeno je postao igrač "crvenih đavola".
karijera
Nakon Drugog svjetskog rata Manchester Unitedu su potrebne velike promjene, o čemu je odlučio glavni trener Sir Matt Busby. Potpuno je promijenio sastav i dao glavni naglasak na školovanju vlastite mladosti. Tako je nastao novi "Manchester United", koji se uobičajeno naziva "Busby bebe". Robert Charlton također je postao dio tih promjena, u početku se nije mogao prilagoditi i otkriti svoj potencijal, pa je pomoćni trener Jimmy Murphy posvetio puno vremena individualnim lekcijama s perspektivnim nogometašem.
Trebalo je Charltonu dvije sezone na omladinskoj akademiji da debituje za glavni tim. U sezoni 1956. prvi se put pojavio u prijavi za glavni tim te je kao rezultat toga proveo 17 utakmica i postigao dva gola. Počevši sljedeće godine, čvrsto se ugradio u bazu i počeo se češće pojavljivati na terenu. "Busby Kids" dokazali su ne samo engleskim klubovima, već i širom Europe, da se mladi i neiskusni igrači mogu natjecati s profesionalnim nogometašima. "Crveni vragovi" lako su stigli do četvrtfinala Europskog kupa, gdje su u dvoboju svladali jaku "Crvenu zvezdu".
Inspirirani pobjedom i prolaskom u polufinale, "djeca" su već sanjala o zažaljenom trofeju, ali čuvena tragedija dogodila se na povratku iz Jugoslavije. Avion kojim su igrali Unitedi planirao je slijetanje u München na predviđeno gorivo. Pri pokušaju uzlijetanja zrakoplov je uočio probleme, ali unatoč tome napravljen je drugi pokušaj, koji također nije uspio. Čvrsti raspored nije dozvolio ekipi da noć ostane u Münchenu i zato je napravljen treći, kobni pokušaj polijetanja, u kojem se zrakoplov srušio. Od 40 ljudi koji su se nalazili u brodu, preživjelo je samo 21 osoba, među kojima je bio i Bobby.
Nakon iskustva, izgubivši svoje suigrače odjednom i, možda, budućnost, Charlton se dugo nije želio vratiti nogometu, ali zahvaljujući podršci obitelji i obožavatelja svog sportskog "stvaralaštva", pronašao je snage ponovo postati dio Manchester Uniteda. Navijači su se nadali da će oživjeti tim i snažno su pozdravili ovu tešku odluku svog idola.
Charlton nije postao samo dio Manchester Uniteda, već i vođa tima dugi niz godina. Njegova karijera vodećeg "crvenog vraga" završila je tek 1973. godine. Za to vrijeme na teren je izašao 765 puta i postigao 253 gola. Tri puta je postao prvak Engleske, a 1968. nad glavom je podigao željeni Kup prvaka. U svinjici poznatog sportaša nalazi se mnogo trofeja. Ovaj igrač, zajedno sa svojim najbližim suradnicima Denisom Loweom i Georgeom Bestom, ovekovečen je u brončanom kipu koji je stvorio legendarni kipar Philip Jackson. Instaliran je u Manchester Streetu nazvanom Matt Busby.
Engleska momčad
Za englesku reprezentaciju Bobby Charlton debitovao je 1958. godine. Ukupno je odigrao 109 utakmica u nacionalnim bojama, u kojima je postigao 49 puta postigavši protivnički gol. 1966. godine postao je svjetski prvak.
