U siječnju 1975., časopis Popular Electronics, s više od pola milijuna pretplatnika, objavio je sliku mikroračunala na naslovnici. Kućište uređaja bilo je mala metalna kutija sivo plave boje s crvenim LED-ima i nizovima prekidača. Uz to, objavljen je članak s detaljnim opisom novog stroja i ponudom za kupnju kompleta za samo 396 dolara. Uspjeh je premašio sva očekivanja. Za tri tjedna količina zahtjeva dosegla je 250 tisuća dolara.
Čovjek koji je promijenio svijet
Izumitelj je bio 33-godišnji poručnik američkog ratnog zrakoplovstva Henry Edward Roberts - čovjek nevjerojatne energije i neodoljive znatiželje. Ed je 1965. diplomirao na Sveučilištu u Oklahomi, dobio diplomu iz elektrotehnike, a poslan je u zračnu bazu u Albuquerqueu (pc. New Mexico), gdje se bavio razvojem laserskog oružja. Tijekom usluge, Roberts je zajedno s kolegama Forrestom Mimsom, Bobom Zallerom i Stanom Cagluom odlučio započeti s proizvodnjom dizajnera za modeliranje raketa.
Tako se rodila tvrtka MITS - Model Instrumentation Telemetry Systems (Simulacijski instrumentacijski telemetrijski sustavi). Prvi MITS proizvodi bili su svjetlosni signali za radio modele, temperaturne senzore i generatore audio signala. No Roberts se ubrzo zainteresirao za tehnologiju mikročipa. Bio je jedan od prvih koji je procijenio izglede u nastajanju i, kupivši dionice partnera, pokrenuo je proizvodnju digitalnih kalkulatora. 1971. Robertsovi proizvodi bili su vrlo popularni, što mu je omogućilo da napusti uslugu i proširi tvrtku na 100 ljudi.
Prvo računalo stvorio je francuski matematičar Blaise Pascal 1642. godine. Jedinica je uspjela zapamtiti brojeve i izvoditi aritmetičke operacije. Mladi izumitelj imao je samo 18 godina.
Ali u roku od godinu dana, na tržište su ušle ozbiljne konkurentske tvrtke čiji su proizvodi bili puno jeftiniji. MITS je izgubio borbu s cijenama, a sredinom 1974. dugovi tvrtke dosegli su 365 tisuća dolara. A onda je Roberts odlučio napustiti proizvodnju kalkulatora i započeti s proizvodnjom potpuno novog proizvoda - osobnog računala. Ta ga je ideja u potpunosti progutala. Kao što je rekao David Bunnel, jedan od najstarijih zaposlenika MITS-a: "Ovo je najradikalniji i najdraži hobi na svijetu."
