U pustinji Optina, u Vladimirovom hramu samostana, pohranjene su relikvije svetih starješina. Tijekom života liječili su mentalne i tjelesne bolesti. Danas ovdje dolaze hodočasnici diljem svijeta, nadajući se čudu izlječenju.
Starješina je iskusan redovnik u duhovnom životu, posjeduje dar rasuđivanja, učitelj i mentor. Išli su kod njega po savjet i utjehu, a stariji nije odbio pomoći nikome, svojom pažnjom i toplinom zagrijao je sve koji su došli. Čovjek je izašao iz svoje ćelije, letio je na krilima, svijet mu se činio obnovljenim.
Starost je postala zaštitni znak pustinje Optina. Slava ovog samostana i njegovih staraca širila se širom Rusije i šire.
prvo
Prvi stariji u pustinji Optina bio je vlč. Leo Optinski (L. D. Nagolkin), čovjek velike tjelesne građe, s glasnim glasom i šokom guste kose. Oštro i brzo. Umjesto dugih uvjeravanja, stariji je ponekad jednom riječju rušio tlo pod nogama posjetitelja, dajući mu do znanja da je pogriješio i pokajao se. On je kao psiholog znao kako postići svoj cilj.
Velečasni Lav iz Optine ne samo je ozdravio dušu, već je i ozdravio. Spasio je mnoge slabe od smrti. Uspješno se liječio stariji Lav i opsjednuti (demon opsjednut). Pred kraj svog života predvidio je da će Rusija trpjeti mnogo tuge i nemira. Svete relikvije redovnika Lava nalaze se u Vladimirovoj crkvi samostana.
Starješina Macarius
Hieroskhimonakh Makarii (M. Ivanov) - učenik velečasnog Lava iz Optine. Bio je ogroman, ružnog lica, pretučenog od malih boginja, jezikom vezan. Posjedovao je dar vidovitosti. Kad je prvi put ugledao osobu, mogao ga je odmah nazvati imenom. Odgovorio je na pisma prije nego što su ih primili.
Pisao je pisma od jutra do večeri. Sadrže savjete i odgovore na brojna duhovna pitanja. Danas su korisni i zanimljivi.
Velečasni Makarije u samostanu stvorio je i vodio skupinu učenjaka i pisaca (redovnici i svjetovni ljudi). Preveli su drevne spise. Pod utjecajem starijeg Makarija nastala je škola izdavača i prevoditelja duhovne literature u Rusiji. Pisci Tolstoj i Gogolj došli su mu na ispovijed.
Ljudi su u pratnji ovog starca pratili ljude, ljudi su maštali barem kroz prozor da ga vide. Sve je obdario svojom ljubavlju. Umorni i bolesni, velečasni Makarije je hodočastio sve do svoje smrti.
