Još od davnina Mars privlači oči istraživača. Pisci znanstvene fantastike opetovano su opisivali različite oblike života na Crvenoj planeti, sugerirajući postojanje razvijenih civilizacija tamo. Do sada je postalo jasno da u trenutnim marsovskim uvjetima na ovoj planeti izostaje inteligentan život uporediv sa zemaljskim životom. Ali znanstvenici i dalje tragaju za dokazima postojanja jednostavnih životnih oblika na Marsu.
Američki istraživači ponovno su analizirali podatke dobivene 1976. od stanice Martian Viking. Istraživanje zemljinog tla čini da je vjerovatno da bakterije žive na Marsu. Rezultati prethodnih eksperimenata provedenih 70-ih godina prošlog stoljeća interpretirani su pogrešno, kažu stručnjaci sa Sveučilišta Južna Kalifornija.
Program, u kojem je sudjelovao Viking, osigurao je niz eksperimenata za otkrivanje mikroorganizama u marsovskom tlu. Dobiven je pozitivan rezultat, izražen, na primjer, privremenim povećanjem udjela ugljičnog dioksida koji se oslobađa kada su uzorci tla stavljeni u hranjivi medij. Prije su tu činjenicu radije tumačili kao rezultat djelovanja geoloških, a ne bioloških čimbenika.
Novi pristup omogućio je pretvaranje podataka dobivenih Vikingom u skup brojeva, koji je analiziran zbog složenosti. Glavna ideja novog eksperimenta bila je razmotriti rezultate s numeričkog stajališta, budući da su živi sustavi složeniji.
Kao rezultat toga, pronađena je točna podudarnost između brojčanih serija vezanih za uzorke tla Marsa i zemaljskih podataka. Znanstvenici vjeruju da je visoki stupanj urednosti pokazatelja karakterističan za biološke procese. Naravno, samo stvarno promatranje marsovskih bakterija pod mikroskopom napokon može okončati ovu stvar.
Astronomi Europske svemirske agencije otišli su još dalje, vjerujući da je život na Marsu moguć ne samo u obliku primitivnih bakterija. Na fotografijama snimljenim pomoću ESA uređaja, znanstvenici su ispitali razgranate sustave podzemnih tunela koji su posljedica vulkanske aktivnosti. Vulkani koji su prestali eruptirati milijunima godina formirali su jedinstvena skloništa u kojima se mogla akumulirati voda. Stručnjaci trebaju tražiti razvijenije oblike života u tim skloništima. Nažalost, još nije moguće provjeriti proračune znanstvenika.
