Evanđelje nam govori kako se Krist često obraćao ljudima prispodobama. Oni su trebali kod osobe pobuditi određene moralne osjećaje. Krist je koristio prispodobe kao slike za jasnije razumijevanje osnovnih moralnih istina kršćanstva.
Prispodoba o cariniku i farizeju izložena je u Evanđelju po Luki. Tako Sveto pismo govori o dvoje ljudi koji su ušli u hram moliti. Jedan od njih bio je farizej, drugi javni. Farizeji u židovskom narodu nazivali su se ljudima koji su imali status stručnjaka za Sveto pismo Starog zavjeta. Farizeji su ih uvažavali ljudi, oni su mogli biti vjerski učitelji prava Židova. Poreznici su se zvali poreznici. Ljudi su s takvim ljudima postupali s prezirom.
Krist nam govori da je farizej, ušavši u hram, stajao u sredini i ponosno počeo moliti. Židovski učitelj zakona zahvalio je Bogu što nije bio tako grešan kao i svi drugi. Farizej se odnosio na obvezne poste, molitve, koje je obavljao u slavi Gospodinovoj. Istodobno je to rečeno s osjećajem ispraznosti. Za razliku od farizeja, poreznik je skromno stajao na kraju hrama i ponizio se u prsa poniznim riječima da Gospodin smiluje njemu grešnika.
Nakon što je završio svoju priču Krist je objavio ljudima da je javni službenik izašao iz hrama koji je Bog opravdao.
Ova pripovijest znači da osoba ne bi trebala imati ponosa, ispraznosti i susretljivosti. Publican je bio luđak pred Bogom, što se više hvalio, zaboravljajući da svaka osoba ima određene grijehe. Publican je pokazao poniznost. Za života je iskusio dubok osjećaj pokajanja pred Bogom. Zato je publicist skromno stajao i molio za oprost.
Pravoslavna crkva kaže da poniznost i razumijevanje nečijih grijeha, zajedno s osjećajem koji se kaje, uzvisuju osobu pred Bogom. Objektivni je pogled na nečiju grešnost koji čovjeku otvara put prema Stvoritelju i mogućnost moralnog savršenstva. Nijedno znanje o Bogu ne može biti korisno ako se osoba ponosi njima i stavlja se iznad drugih ljudi.
