Mladi danas vrlo često koriste termin "podzemlje", i to u potpuno drugačijem kontekstu. Međutim, ne može svatko jasno objasniti značenje riječi - uobičajeno je da taj termin jednostavno uzimamo zdravo za gotovo i da uopće ne razmišljamo o razlozima njegove pojave.
Doslovno, "underground" se s engleskog može prevesti kao "podzemni" - posebno se taj izraz odnosi na sve vrste podruma, podzemnih prolaza i podzemne željeznice u cjelini. Međutim, 60-ih godina prošlog stoljeća riječ je dobila novo značenje i počela se odnositi na cijeli sloj moderne kulture: kreativnost koja pokušava izmisliti nešto novo, biti izvorno i originalno; negira bilo kakva pravila i kanone.
Ova vrsta "nove umjetnosti" nastala je 60-ih godina prošlog stoljeća u Sjedinjenim Državama paralelno s razvojem hippikulture, uglavnom među malo poznatim glazbenicima. Stil je sam uzeo taoca: pokušaj da se napravi „neobična glazba“, tragajući za novim pristupima i idejama, neko je vrijeme odbacila svaku mogućnost postizanja masovnog uspjeha, što je stvorilo drugu nepisanu stranu ideologije „undergrounda“: underground bi trebao ostati neprofitan.
Međutim, zbog ove pozicije poprilično je nedostajao mogućnosti. To potvrđuje prvo "pojavljivanje ljudima" 1969. godine, kada je jedan od snimatelja, uvidjevši potencijal skriven na tečaju, objavio seriju komercijalnih glazbenih albuma "That Undergroud", koji su bili vrlo uspješni.
U ovom se trenutku kultura podijelila na dva dijela, koji su sačuvani i danas. Prvi ne priznaju nikakvu trgovinu ni u jednoj manifestaciji, a temeljno snimaju pjesme na jeftinoj opremi (ili uopće ne snimaju), odbijaju objavljivati albume i ostaju samo u uskom krugu "za svoje". Drugi dio, naprotiv, glavni zadatak vidi u stvaranju glazbe "ne kao sve ostalo", ali uopće se ne stide zarađivati na ovoj glazbi. To stvara kontroverzne glazbene skupine (u Rusiji se „Amatic“ može smatrati primjerom), koje se s jedne strane pridržavaju tradicije undergrounda i alternativa, ali s druge su široko poznate.
Danas se svaki neformalni pokret klasificira kao "antikultura". Izraz se najčešće upotrebljava među rapom i hip-hopom, koji je po definiciji apolitičan i nije komercijalan. To također uključuje uličnu umjetnost, ulične utrke, bilo koju drugu umjetnost i aktivnost "nije za svakoga".
