Koncept moći u povijesti čovječanstva nastao je u primitivnom društvu, kada je najiskusniji i najjači pripadnik plemena počeo davati upute svojim kolegama plemenima. S vremenom je potreba za upravljanjem društvom samo rasla, pa u modernom svijetu vlasti to ne mogu.
Moć i njeni organi
Politička moć znači sposobnost ograničene skupine pojedinaca (ili čak jedne osobe) da izvršavaju kontrolu i upravljanje državom i njenim građanima, vođeni određenim razmatranjima. Sheme takvog upravljanja mogu biti različite ovisno o političkom sustavu i društvenoj strukturi. Različiti mehanizmi za vršenje vlasti utječu na načelo formiranja i sastava vlasti, kao i na njezine grane. Tradicionalno se smatra najodrživijim sustavom u kojem postoje tri neovisne grane: zakonodavna, izvršna i sudska. Očito je da u ovoj verziji jedno tijelo vrši zakonodavne aktivnosti temeljeno na interesima društva, drugo provodi usvojene zakone, a treće nadzire njihovo poštivanje.
Treba razlikovati vlasti i državne organe koji su, iako su uključeni u sustav vlasti, ali nemaju ovlaštenja.
Vlasti su elementi strukture moći koji izravno upravljaju državom i društvom. Njihov glavni znak je upravo prisutnost određenih vlasti. U pravilu se dijele prema skali utjecaja na federalne i regionalne vlasti. S druge strane, regionalna tijela mogu biti i dio sustava javne uprave i mogu biti uključena u strukturu lokalne samouprave. Lokalnu samoupravu u većini slučajeva predstavlja samo izvršna vlast vlasti, odnosno njezina jedina funkcija je provedba zakona usvojenih na državnoj ili regionalnoj razini.
