U obliku administrativno-teritorijalne podjele razlikuju federaciju i unitarnu državu. U unitarnom obliku vlasti, teritorijalne jedinice nemaju državni status.
Priručnik s uputama
1
Prepoznatljiva obilježja unitarne države je jedinstveni pravni sustav, državna tijela, kao i ustav. U pravilu su velike države federacije, što je uzrokovano potrebom da se u obzir uzmu interesi različitih društvenih skupina. Povijesno se prvo pojavila unitarna država. Danas je većina država na svijetu unitarna.
2
Jedinstvene države imaju niz ključnih svojstava. To su jedinstveni normativni akti za čitav teritorij zemlje, objedinjene vrhovne vlasti, sustav građanstva, novčane jedinice, jezik, dijelovi države nemaju znakove suverenosti. Jedinstvena država je jedinstveni entitet čija tijela vlasti ne bi trebala koordinirati svoju unutarnju i vanjsku politiku s teritorijalnim jedinicama. Pretpostavlja postojanje jedinstvenih izvršnih, zakonodavnih i sudskih tijela.
3
Većina unitarnih država ima političko-administrativnu podjelu. Takve teritorijalne jedinice imaju svoja specijalizirana državna tijela. Ključni trend posljednjih godina je proširenje jedinica i regionalizacija.
4
Jedinstvena država ima svoje prednosti u odnosu na federaciju. Dakle, izbjegava se dupliciranje funkcija i sukobi u organizaciji javne vlasti. Jedinstveni oblik je najoptimalniji na malom, etnički i kulturno homogenom teritoriju. Smatra se održivijim.
5
Glavni nedostaci unitarnog oblika očituju se u kulturno heterogenim stanjima u kojima određena područja imaju različite vrijednosne orijentacije, poglede na politički razvoj, jezičnu i vjersku pripadnost. Takva se država može suočiti s rascjepom ili pojavom akutnih teritorijalnih kontradikcija. Situacija se pogoršava ako su regije u prošlosti bile pripojene zemlji nasilnim (ili neprirodnim) metodama ili ako je stanovništvo nezadovoljno njihovim životnim standardom. To jača vjerovanje stanovništva da će im biti lakše živjeti u zasebnoj državi i utjecaj separatističkih pokreta.
6
Jedinstvena stanja su vrlo različita. Razlikovati između centraliziranih i decentraliziranih država. Razlikuju se u iznosu ovlaštenja dodijeljenih teritorijalnim jedinicama. U decentraliziranim državama stanovništvo može samostalno birati lokalne samouprave i ima prilično visoku neovisnost u rješavanju lokalnih pitanja. Njihov je primjer Španjolska. Jedinstvene države razlikuju se s jednom, više ili višeslojnom autonomijom (na primjer, Kina).
