Daniil Kharms često se naziva genijem apsurda. Kapacitetni pseudonim "Harms" (prema putovnici prezime je Yuvachev) budući pisac smislio se još u svojim školskim godinama. I konačno je ušao u svjetsku književnost pod ovim pseudonimom.
Prve godine i briga u književnosti
Daniil Yuvachev rođen je 30. prosinca 1905. u Petrogradu (tadašnjem glavnom gradu) u obitelji mornara i dobrovoljca koji je nakon određenih događaja i previranja postao vrlo religiozna osoba. Poznato je da je Harms u školi studirao s dubinskim studijem njemačkog jezika, a potom je upisao Lenjingradski elektrotehnički fakultet. Međutim, gotovo je odmah odustao od škole i odlučio se ozbiljno baviti književnošću. 1925. pridružio se književno-filozofskoj zajednici „Chinari“. Općenito, Harms je brzo i lako stekao slavu u boemskom okruženju. Istodobno, uspio je postati članom All-Ruske unije pjesnika - tamo je prihvaćen 1926. godine.
Godine 1927. Samuel Marshak, koji je tada vodio čitavu izdavačku kuću, dao je Harmsu priliku da se nađe u dječjoj literaturi. Tako je Harms dobio svoje prve službene publikacije i prve honorare. I to je zapravo bio jedini izvor njegova prihoda. Harms nije gradio karijeru, nije imao drugi posao, često se zaduživao i nije uvijek vraćao novac.
U veljači 1928. godine izašao je magazin Hedgehog za djecu s prvim Harmsovim djelima u ovom žanru. Ubrzo Harms počinje pisati za časopis Chizh (također dječji). Harms nije stvorio previše dječjih knjiga i pjesama, ali u svima njima možete prepoznati svijetli stil ovog autora, vrlo posebnu poetiku.
Daljnji književni eksperimenti i prvi kazneni slučaj
Harms se smatra jednim od suosnivača avangardne kreativne skupine OBERIU. Prvi šokantan nastup ove grupe dogodio se 1928. godine. A nekoliko godina kasnije, aktivnosti OBERIU-a bile su izložene teškom porazu od strane sovjetskog tiska.
U prosincu 1931. Harms je uhićen (zajedno s još nekoliko Oberiuta), optužen za antisovjetske i osuđen na tri godine u logoru. U posljednji je trenutak prava kazna zamijenjena protjerivanjem iz prijestolnice, a pjesnik je morao ići u provincijski Kursk.
Kharms je bio u Kursku do novembra 1932., a zatim se vratio u Lenjingrad. Zatim je povremeno susretao ljude bliske duhu i stvorio nekoliko knjiga za djecu. Posljednja cjelovita publikacija (dječja pjesma) Harmsa datira iz 1937. godine. Nakon toga su je prestali objavljivati uopće u Uniji. Kao rezultat toga, Daniel i njegova supruga Marina Malich bili su na rubu preživljavanja. Vrijedi napomenuti da je Marina ljubav prema pjesniku bila zaista vrlo jaka - podržavala je svog supruga čak i u siromaštvu i u gladne dane.
