Bio je uništeni trgovac koji je učio seljake da žive na način sličan primitivnom. Ljudi su preživjeli, a njihov je vođa ojačan u uvjerenju da je takav poredak stvari ugodan Bogu.
Renesansa je čovječanstvu dala takav filozofski trend kao što je utopizam. Mnogi sudionici izrazili su svoje hipoteze o tome kako bi trebala biti struktura društva tako da svima bude dovoljno. Naš je junak otišao malo dalje - organizirao je ljude da grade idealan svijet pravde i jednakosti.
Rane godine
Gerard je rođen u listopadu 1609. Njegov otac Edward živio je s obitelji u Wiganu i bio je trgovac. Prodavao je skupe inozemne tkanine. Prihodi su mu bili pristojni, jer je odgajao sina u luksuzu. Nasljednik trgovca lako je svladao pismo i ocjenu, što je obradovalo roditelje. Prema njihovom mišljenju, dječaku nije trebalo više specijalizirano obrazovanje.
Grad Wigan u kojem se rodio i odrastao Gerard Winstenley
Winstenley je počeo raditi kao tinejdžer, pomažući svom ocu. Nakon što je sazrio, otvorio je vlastiti posao nudeći kupcima gotovu haljinu. Godine 1630. mladi se poduzetnik poželio odvojiti od obiteljske tvrtke zbog čega je dobio blagoslov svog roditelja. Uz riječi razdvajanja, starac je djetetu pružio preporučna pisma svojim partnerima. Da bi napravio karijeru i poslovni tip otišao je u glavni grad.
Nezavisni život
U Londonu je naš junak morao zauzeti mjesto učenika u Cehu trgovaca i krojača. Tek 1638. godine njegova je vještina prepoznata i prihvaćena podjednako u trgovačkoj organizaciji. To je bilo od velike pomoći - Gerard je upoznao Susan King i spremao se oženiti je. Nevjestin otac, William, bio je liječnik, potjecao je iz siromaha i sam je postizao sve u svom životu, stoga je mladoženju postavljao visoke zahtjeve. 1639. vodio je svoju kćer do oltara i skrb o njoj prenio na gospodina Winstenleya.
Sukob kralja Karla I i Parlamenta doveo je do izbijanja građanskog rata 1642. godine. Gerard Winstenley podržao je ideju o svrgavanju monarha i izrazio svoje stavove u pamfletima, koji je tiskao za svoj novac. Tijekom bitaka potražnja za luksuznim odijelima koje je prodao pala je. Godina avantura početnika političara završila je s propašću njegove trgovine. Supružnici bi gladovali da William King nije intervenirao. Pozvao je par da se preseli kod njega u selo Cobham u Surreyu.
Cromwellove trupe na maršu. Moderni crtež
Borac za jednakost
Svekrva nije namjeravala ni za što hraniti svog zeta. Bivši bogataš bio je prisiljen dati svoj doprinos gospodarstvu, radeći kao pastir. Upoznao se s teškom svakodnevnicom lokalnih seljaka. U svoje slobodno vrijeme nesretnik je tražio utjehu u čitanju Biblije. U redovima Svetoga pisma nije bilo poziva na poniznost, ali bilo je mnogo zanimljivih misli koje su se odnosile na pravednu strukturu života.
Pred sugrađanima Gerard Winstenley pozvao je na promjenu uobičajenog načina da se trajno riješi moći monarha. Detaljno je opisao metode, a obični ljudi su ih voljeli. U travnju 1649. pobunjenici su zauzeli brdo Svetog Jurja u blizini sela i orali ga. Ova zajednica sebe je zvala kopači ili kopači. Prema povelji koju je predložio naš junak, zemlju treba izuzeti od aristokracije i zajedničkim naporima obrađivati. Proizvodi su morali biti raspoređeni prema potrebi, a svatko tko se pridružio komuni odmah je dobio sve što je trebalo.
Gerard Winstenley razljuti seljake. Vintage graviranje
Komuna
U uvjetima građanskog rata, takvi se redovi u maloj seljačkoj skupini pokazali korisnim. Susjedi su primijetili uspjeh kopača i počeli učiti iz svog iskustva. Naravno, ovdje nije bilo mirisa komunizma. Iscrpljujući rad i potrebe bili su stalni pratitelji Winstenleyja. No, stanovnici tog doba imali su skromne zahtjeve. Komad kruha na stolu omogućio im je da izbjegnu iskušenje da postanu pljačkaši ili vagoni i umru od oštrice ili gladi. To je nalikovalo primitivnom načinu života prvih poljoprivrednika i spasilo živote.
Stanovnici komune izazivali su nezadovoljstvo među aristokracijom. Vlasnici zemljišta nisu im htjeli besplatno dati svoje parcele. Činjenica da je pobunjenički vođa tvrdio da je samozahvatanje napuštenih obradive zemlje ugodno Bogu izazvalo posebno uzbuđenje. Plemići su 1650. godine angažirali vojnike koji su porazili selo. Winstenley je pobjegao u Hartwardshire i angažirao ga je upravitelj na imanju Lady Eleanor Davis.
Vojnici rastjeraju kopače. Vintage graviranje
