Tony Esposito je izvanredan kanadski hokejaš. Legendarni golman dvadesetog stoljeća, koji je sudjelovao u zvijezdama Superseries 1972. SSSR-a - Kanada. Prema poznatom inozemnom časopisu, The Hockey News spada među dvadeset najboljih golmana u povijesti NHL-a.
Kad su u pitanju pioniri hokeja na ledu, svi se odmah prisjećaju kanadskih profesionalaca. U ovoj je zemlji hokej najčešći sport, a mnogi kanadski hokejaši su istinske legende ne samo unutar domaće arene, već i širom svijeta.
Djetinjstvo i prvi koraci u hokeju Tony Esposito
Mnogi kanadski dječaci uzimaju klubove u svoje ruke od rane dobi i počinju igrati hokej gdje god ima leda. To je bio Tony Esposito, rodom iz Sault Ste Marie, Ontario. Anthony James Esposito (ovo je puno ime hokejaša) rođen je 1943. godine. Nije bio jedino dijete u obitelji. Njegov stariji brat Phil također je obožavao hokej, a u budućnosti se pretvorio u kanadsku legendu, dobro poznatu u našoj zemlji. Likovi braće bili su potpuno različiti. Ako je stariji brat Phil bio vrlo emotivan, Tony je bio miran. Stoga, kada su dvojica početnika hokejaša igrali jedni s drugima na improviziranim hokejskim terenima, najmlađima je suđeno da postignu cilj. Kao što se i sam Tony sjeća, njegov brat Phil nije mogao dopustiti svoje mjesto u obrani gola, a zbog svog staža iskoristio je priliku da Esposito učini najmlađim golmanom. Tada nitko od njih nije ni zamislio koliko će im biti svijetla karijera u najboljoj hokejaškoj ligi na svijetu.
Profesionalna karijera Tonyja Esposita započela je u Vancouveru. Godine 1967. prvi se put pojavio na ledu u sklopu Vancouver Canucks-a. Proveo je jednu sezonu u ovoj momčadi. Vrijedi napomenuti da se krajem sedamdesetih tim iz Vancouvera još nije pridružio NHL-u. Nakon Vancouvera, Tony Esposito pridružio se timu Houstona, gdje je proveo sezonu 1968-1969. Ova momčad bila je posljednja pripremna faza za vratara koji se pridružio klubu Nacionalne hokejaške lige.
Prvi NHL klub
Prvi NHL klub za Tonyja Esposita bio je poznati Montreal Canadiens. Anthony je debitirao u timu prilično kasno - sa 26 godina. Ali njegova prva sezona 1968-1969 bila je za njega trijumf. Iako je Esposito sudjelovao na samo 13 susreta, upisao je svoje ime u povijest svjetskog sporta kao nositelj Stanley Cupa. Statistike debitanta u Montrealu su zapažene - od 13 utakmica u dvije, gol je zadržao netaknut. Nažalost, ponoviti uspjeh s osvajanjem nježnog pehara Esposita nije uspio. Ali čak i jednokratni pobjednici Stanley Cupa su NHL legende svih vremena.
