Odbojka je olimpijski sport. Na teren se dolaze i muški i ženski tim. Irina Kirillova poznata je kao igračica i kao trenerica. Jedna je od rijetkih odbojkašica koja ima nagradu za odanost igri i sportskoj dugovječnosti.
Igračka karijera
Prije nekog vremena svjesni dio stanovništva zemlje bavio se fizičkim odgojem. Glavni zadatak pokreta za fizičku kulturu bio je promicanje zdravog načina života. Kao učenica Irina Kirillova položila je TRP standarde i studirala u odbojkaškoj sekciji. Djevojčica je rođena 15. maja 1965. godine u običnoj sovjetskoj obitelji. Roditelji su živjeli u poznatom gradu Tula. Moj je otac radio u obrani. Majka je u školi predavala književnost i ruski jezik. U srednjoj školi Irina je počela studirati u odbojkaškoj sekciji u gradskom sportskom klubu Dynamo.
Visoka djevojka istakla se na mjestu među svojim vršnjacima. Kratko je vrijeme zauzela vodeću poziciju u rasporedu igrača. Početkom 80-ih, nakon što je stekla srednje obrazovanje, Irina se preselila u Sverdlovsk i počela igrati za lokalni tim Uralochka. Nakon nekoliko turnira, Kirillova je pozvana u omladinsku reprezentaciju Sovjetskog Saveza. 1982. ekipa je osvojila prvo mjesto na Europskom prvenstvu. Irina se etablirala kao svijetla vođa tima. U velikoj mjeri, zahvaljujući njenim naporima, sovjetska je momčad pobijedila na Olimpijskim igrama-88 u Seulu i Svjetskom kupu u Pekingu-90.
Sportska dugovječnost
Početkom 90-ih, ruski sport u cjelini bio je u krizi. Irina Kirillova nakon dugog oklijevanja pristala je potpisati ugovor i otišla raditi u Hrvatsku. Gotovo šesnaest godina izvanredni odbojkaš igrao je za reprezentaciju ove zemlje. Prisutnost na mjestu ruskog sportaša poslužila je kao snažan katalizator za tim. Hrvatska se momčad dvije sezone etablirala u najvišem ešalonu europskih momčadi. U proljeće 2005. Kirillova se vratila u svoju domovinu i počela raditi kao trenerica i prevoditeljica u ruskom ženskom timu.
Zajednički rad Irine Kirillove i njenog supruga Giovannija Caprara kao mentora tima donio je pristojne rezultate. Ruske odbojkašice dva puta su postale brončane medalje Europskog prvenstva. 2006. godine osvojili su naslov svjetskih prvaka. No, na Olimpijskim igrama 2008. u Pekingu pokazali su iskreno slabu igru. Obiteljski tandem napustio je trenerski položaj po svojoj slobodnoj volji. Ipak, Irina nije razmišljala da napusti veliki sport. Iste sezone primljena je u moskovsku Dinamovu momčad. Kolege nisu očekivali takav čin. Iskusni odbojkaš pomogao je momčadi u sezoni 2008. postati prvak zemlje.
