Zimska palača jedna je od najsvečanijih i veličanstvenijih građevina Sankt Peterburga. Njegove elegantne fasade povezane su s najboljim pogledima na sjevernu prijestolnicu, preokretnim događajima ruske povijesti i najvećim muzejem zemlje i svijeta - Pustinjakom. Ali ako su fasade u osnovi zadržale svoj izvorni izgled, tada je s interijerom situacija potpuno drugačija.
Palača je sagrađena po nalogu carice Elizabete Petrovne kao kraljevske kraljevske rezidencije. Talijanski arhitekt Francesco Bartolomeo Rastrelli podigao je baroknu zgradu. Osobito elegantan, veličanstven i veličanstven ovaj stil u Rusiji sredinom 18. stoljeća zvao se elizabetski barok. Palača je građena više od deset godina, od 1754. do 1762. godine, a kći Petra nije imala priliku živjeti u njoj. Katarina II odmah je naredila preuređenje interijera u skladu s novim načinom. Na kraju XVIII - prvoj četvrtini XIX stoljeća sve prostorije, uz nekoliko izuzetaka, počinju poprimati novi izgled u stilu klasicizma, koji je tada prevladavao u ruskoj arhitekturi. Ali čak su i ovi ansambli trenutno poznati samo iz grafičkih i dokumentarnih materijala.
U prosincu 1837. u palači je izbio požar. Zgrada s drvenim stropovima svijetlila je trideset sati. Na drugom i trećem katu gotovo je sve uništeno vatrom. Komisija za obnovu palače stvorena je već sljedećeg dana, a vodili su je arhitekti Vasily Stasov i Alexander Bryullov.
Odlučeno je promijeniti dio interijera, ali drugi, koji su imali poseban značaj, trebali su se obnoviti. Među takvim interijerima je i Glavno stubište. Stvorena je kao Ambasadorska, jer su je trebali popeti ambasadori stranih sila. Stoga je Rastrelli stubište učinio neobično svečanim i veličanstvenim. Od prvih koraka uz to trebalo je osjetiti snagu i veličinu ruske države. Kraljevska obitelj spustila se na ovu Nevu tijekom proslave Bogojavljenja. U znak sjećanja na Kristovo krštenje u vodama rijeke Jordan, stubište se zvalo Jordan.
Rastrellijevo stubište pokazalo se doista veličanstveno. Ogroman prostor odjednom se otvara dolaznoj osobi - visokoj više od dvadeset metara. Arhitekt je uzeo čitav sjeveroistočni rizal zgrade za smještaj ovog stubišta. Zidovi s bijelim zlatnim ornamentom daju dojam izuzetnog luksuza. Ogromni prozori prorezani su sa sjeverne strane, zid je s druge strane prazan, a ovdje su napravljeni okviri prozora u koje su umetnuta ogledala. Iz ovog prostora izgleda još svjetlije i prostranije. Na razini drugog kata povećava se prostor zbog galerije sa stupovima. Rastrelli su postavili drvene stupove obložene ružičastim umjetnim mramorom. Stasov ih je zamijenio granitom. Strop je ukrašen slikama, to je slika talijanskog umjetnika Gradizzija s prikazom olimpijskih bogova. Slika koju je Stasov pronašao u spremištima Pustinjaka kako bi zamijenio spaljenu pokazala se manjom. I tada je oslikan preostali prostor, ova slika stvara iluziju nastavka arhitektonskih elemenata, slična se tehnika često koristila i u doba baroka.
S gornje platforme dva vrata vode u enfilade prednjih soba. Rastrelli je Nevsky Enfilade učinio glavnim, a upravo kroz nju netko je mogao ući u prijestolnicu. Sada je glavni apartman postao glavni, smješten je okomito na Nevski i zauzima čitavu istočnu stranu zgrade. Interijeri ove enfilade izgubili su svoj izvorni izgled čak i prije požara.
Dizajn dvorane posvećen sjećanju na Petra I. povjeren je Augusteu Montferrandu 1833. Glavni materijalni element dvorane bio je slikarstvo, kao što je to bilo uobičajeno u doba klasicizma. U spomen-dvorani bile su slike koje slave Peterove podvige. Glavno platno umjetnika Amikonija smjestilo se u duboku nišu. Prikazuje ruskog autokrata s božicom mudrosti Minervom. Zidovi dvorane bili su prekriveni baršunom od maline, strop je pozlaćen, a podovi su ukrašeni pločasti parket sastavljen od devet vrsta drveta. Nažalost, dvorana Petrovsky nalazila se usred požara. Ali Stasov ga je uspio rekreirati gotovo u izvornom obliku. Glavni ukrasni elementi sačuvani su. Ali pozlaćeni pilastri dodaju se duž zidova, a u sredini svakog zida postavljen je brončani dvoglavi orao, sve to daje dvorani još veću svečanost.
Tako se dogodilo da Zimska palača već neko vrijeme nije imala veliku ceremonijalnu prijestolnicu. Godine 1781. za njega je odlučeno da priloži novu zgradu. Nalazi se na istočnoj strani između sjevernog i istočnog rizalita. Rad je nadgledao Giacomo Quarenghi, koji je stigao iz Italije. Drugo ime dvorane je Sveti Jurij, u čast sveca zaštitnika Rusije. Prije požara, ogromna dvosobna dvorana bila je ukrašena mramorom bijele, sive, svijetlo crvene i plave boje. Dekoracija je nadopunjena pozlaćenom broncom, oslikanim stropom i pločicama s tipovima.
Ime Vasilija Petroviča Stasova nije slučajno nazvano među glavnim arhitektima - tvorcima Zimske palače. Njegov talent primijenjen je na restauraciji mnogih prednjih soba. Za novi dizajn Prijestolne dvorane koristio je samo bijeli mramor. Svi dijelovi izrađeni su prema Stasovim crtežima u Carrari u Italiji. Glavne boje obnovljenog interijera bile su bijela - boja mramora i zlata - 18 tisuća pozlaćenih brončanih detalja. Čak je i Stasov odlučio ne obojiti strop, već ga razbiti u duboke peraje ukrašene pozlaćenim ukrasima. Veličanstveni ukras nadopunio je višeslojni luster.
Jednako je važna Stašova zasluga u davanju trenutnog izgleda Galeriji 1812. godine. Ova spomen-dvorana posvećena je slavnoj pobjedi u Drugom svjetskom ratu. Njegov je dizajn povjeren Karlu Ivanoviču Rossiju. Arhitekt je imao težak zadatak, portreti junaka trebali su biti postavljeni u prilično uskoj sobi dugoj više od 50 metara. Kako bi izbjegao monotoniju, Rossi ga je podijelio na tri dijela uparenim stupovima i reljefnim lukovima na lukovima. Srećom, tijekom požara portreti su spašeni, ali Stasov više nije mogao obnoviti unutrašnjost, jer je došlo do obnove susjednih soba. Kao rezultat toga, galerija je postala duža. Stasov nije podijelio prostor, već je naprotiv naglasio njegovo jedinstvo glatkim cilindričnim lukom. Strop je ukrašen grisaille-slikom, a osim toga, dvorana je ukrašena bas-reljefima na vratima i kovrčavim svijećama. Kao rezultat toga, dvorana, čiji su glavni elementi portreti smješteni duž svih zidova, postala je svečanija, što je odgovaralo duhu nove ere.
Sjećanje na pobjedu iz 1812. godine u figurativno alegorijskom obliku ovjekovječuje i dvoranu Bryullov Alexander. Ideja o stvaranju interijera u palači posvećenoj pobjedničkom caru pojavila se početkom 1830-ih, ali to je bilo moguće realizirati tek kad je zgrada obnovljena nakon požara. Zauzvrat, upravo je ta okolnost omogućila Aleksandru Bryullovu da u potpunosti realizira svoj dekorativno podebljani projekt. Arhitekt je prostor dvorane s dvoranom podijelio na stupove koji su stršili sa zidova. Najspektakularniji dio je strop. Četiri središnja dijela prekrivena su ventilacijskim lukovima koji nose blago nagnute kupole, a dva bočna dijela cilindričnim lukovima. Od sredine 19. stoljeća u ruskoj je arhitekturi zavladao historicizam - poseban stil koji se okrenuo arhitekturi prošlosti. U uređenju i dizajnu Aleksandrove dvorane, Bryullov je koristio elemente gotičke arhitekture. Memorijalno ozvučenje unutrašnjosti daje slika, štukatura s vojnim simbolima i 24 reljefna medaljona na teme rata 1812. kipara Tolstoja.
Bryullov je također radio na dizajniranju osobnih odaja članova carske obitelji. Polovica carice Aleksandre Fedorovne, supruge Nikole I., započela je s tri dnevne sobe, od kojih je najpoznatija Malahita. Malo je interijera koji su jednaki ovome u izvrsnom luksuzu i elegantnoj svečanosti. Zidovi dnevnog boravka ukrašeni su bijelim mramorom, bijeli strop gusto je ukrašen pozlaćenom štukaturom, pozlaćena vrata i drugi detalji samo su pratnja plemenitog zelenila uralskog malahita. Otkrivanje ovog materijala u uralskim rudnicima Demidovih ležišta omogućilo je dizajn cijelog interijera od rijetkog kamena.
