Prije nego što odgovorite na pitanje koja je knjiga najstarija na svijetu, morate saznati što se može smatrati knjigom. Ako imamo na umu moderan koncept "knjige", to jest hrpe stranica s ispisanim tekstom koji su međusobno povezani, tada će najstariji biti korejski "Chikchi". Ako se slova mogu pisati rukom, tada se najstarije naziva Evanđelje Garima. I u širem smislu, najstarija preživjela knjiga je Epa o Gilgamešu.
Ep o Gilgamešu i druge drevne knjige
U širem smislu, knjigom se može nazvati djelo zabilježeno ili snimljeno na bilo koji način na raznim medijima. U stara vremena, kad je izumljeno pisanje, korištena su različita improvizirana sredstva kao materijal za stvaranje knjiga i dokumenata: metal, drvo, glina. Najstarija takva knjiga je sumersko djelo "Epa o Gilgamešu", napisano na glinenim pločama i sačuvano do danas. Drugo joj je ime „O svemu što je vidio“. Potpuna verzija epa pronađena je u iskopinama knjižnice kralja Ašurbanipala, a znanstvenici je datiraju u 7. stoljeće prije Krista. No, najstariji ulomci koji sadrže čuvenu pjesmu datiraju iz 18. stoljeća prije Krista.
Kineski traktat legendarnog utemeljitelja taoizma Laojija pod nazivom "Tao De Jing" krasi impresivno doba, njegovo stvaranje potiče iz 4. stoljeća prije Krista. Ova knjiga napisana je na bambusu i predstavlja hrpu štapića od bambusa. Drevni egipatski papirusi s legendama, mitovima i pričama mogu se nazvati jednom od najstarijih knjiga.
Možda najstarije zabilježeno djelo na Zemlji još uvijek nije pronađeno. Može se naći na pločama od drva, kamenja i drugih materijala.
Najstarija knjiga u uvezivanju
Ako smatramo da je knjižni papir ili drugi tanki listovi povezani u obliku bala s uvezom, onda je najstarija knjiga na svijetu etiopski kršćanski rukopis pod nazivom „Evanđelje iz Garime“. Znanstvenici su otkrili da je ovaj drevni tekst, podijeljen u dvije knjige, napisan između 330. i 650. godine naše ere: najvjerojatnije, dogodio se u V-VI stoljeću. Navodni tvorac knjige je etiopski svetac Isaac Garim, koji je u zemlju stigao iz Carigrada 494. godine i dao svoj doprinos kristijanizaciji Etiopije. Knjiga je napisana na tankoj kozjoj koži u starom Etiopljanu.
Evanđelje Garima nalazi se u muzeju britanske dobrotvorne organizacije.
