Roman je žanr književnosti, u pravilu prozno djelo koje govori o sudbini pojedinca koji je glavni lik romana. Djela ovog žanra najčešće opisuju krizu, nestandardna razdoblja sudbine glavnog junaka, njegov odnos prema svijetu, formiranje i razvoj samo-identiteta i osobnosti.
Praktično je nemoguće dati točnu i apsolutno cjelovitu klasifikaciju takvog žanra kao romana, jer su u osnovi takva djela uvijek u sukobu s prihvaćenim književnim konvencijama. U ovom su književnom žanru u svim fazama njegovog razvoja elementi moderne drame, novinarstva, masovne kulture i kinematografije uvijek usko povezani. Jedini nepromjenjivi element romana ostaje način pripovijedanja u obliku izvještavanja. Zahvaljujući tome, još uvijek se mogu razlikovati i opisati glavne vrste romana.
U početku, u 12.-13. Stoljeću, riječ roman značila je bilo koji pisani tekst na starofrancuskom, a tek u drugoj polovici 17. stoljeća. djelomično je pronašao svoj moderni semantički sadržaj.
Društvena romansa
Osnova takvih djela je opis različitih ponašanja usvojenih u bilo kojem određenom društvu, te djela junaka koja proturječu ili odgovaraju tim vrijednostima. Socijalna romansa ima 2 sorte: kulturno-povijesnu i opisnu.
Ne-narativni roman je komorna društvena naracija usredotočena na standarde i moralne nijanse društvenog ponašanja. Životni primjer takvog djela je roman Jane Austen Ponos i predrasude.
Kulturno-povijesni roman u pravilu opisuje povijest obitelji na pozadini kulturnih i moralnih standarda njezina vremena. Za razliku od pripovijesti, ova vrsta romana dotiče se povijesti, podvrgava pojedince dubokim proučavanjima i nudi vlastitu socijalnu psihologiju. Klasičan primjer kulturno-povijesnog romana je Tolstojev rat i mir. Znakovito je da ovaj oblik romana vrlo često oponašaju takozvani blockbusteri. Primjerice, popularno djelo M. Mitchella „Oteklo vjetrom“ ima, na prvi pogled, sve znakove kulturno-povijesnog romana. Ali obilje melodramatičnih epizoda, stereotipnih junaka i površna društvena psihologija sugeriraju da je ovaj roman samo imitacija ozbiljnog djela.
Psihološki roman
U ovakvim je romanima čitava čitava pažnja usmjerena na čovjekov unutarnji svijet. Djelo u žanru psihološkog romana prepuno je unutarnjih monologa, struje svijesti glavnog junaka, analitičkih komentara i simbolike. Dickensova velika očekivanja, bilješke Dostojevskog iz podzemlja živopisni su predstavnici psihološke forme romana.
Novost ideja
Roman ideja ili „filozofski“ roman koristi svoje junake kao nositelje različitih intelektualnih teorija. U djelima ove vrste uvijek je puno prostora posvećeno svim vrstama ideja i mišljenja o svemu u svijetu, od moralnih vrijednosti društva do svemira. Primjer takvog romana je djelo poznatog filozofa Platona "Dijalozi", u kojem su sudionici i junaci ustašari samog Platona.
Avanturistički roman
Quest roman, intrigantna romansa, viteška romansa, špijunski triler također pripadaju ovoj vrsti romana. U pravilu su takva djela puna akcije, spletkarenja, hrabri i snažni junaci, ljubavi i strasti. Glavni je cilj avanturističkih romana zabavljati čitatelja, usporedivo, primjerice, s filmom.
Najduži roman "Ljudi dobre volje" Louis Henri Jean Farigoule, zvani Jules Romain (Francuska), objavljen je u 27 svezaka u 1932-1946. Roman ima 4959 stranica i otprilike 2070000 riječi (ne računajući indeks od 100 stranica).
