Od pojave prvog religioznog obrazovanja uvijek je bilo onih koji su pokušavali religiju učiniti više „ispravnom“, „istinskom“, „istinskom“. Reformatori, sizmatičari, pristaše razdvojenih religijskih pokreta, ranije su proglašavani hereticima, kasnije - sektašima, a nova doktrina - sekta. Prema teolozima, treba razlikovati tradicionalne ili klasične sekte od totalitarnih ili destruktivnih.
Klasične sekte
Klasične sekte uključuju poduke nastale na temelju glavne religije i duhovne vođe. Tako je, na primjer, u 1. stoljeću A.D. Kršćanstvo se smatralo heretičkom naukom ili sektu. Duhovni vođa prvih kršćana bio je Isus Krist koji je propovijedao među židovskim stanovništvom. Sudbina heretika u te dane bila je nezavidljiva: razapeti su, obješeni, spaljeni, kuhani, davani lavovima da ih se komadi razdijele, izvade. Sva ta zvjerstva odvijala su se na glavnim trgovima grada s velikom mnoštvom ljudi - za izgradnju, s jedne strane, i kao zabavu za gomilu, s druge strane.
Kasnije se još jedna sekta, islam, odvojila od judaizma. Njihov duhovni vođa bio je čovjek koji je napisao prvi Kur'an - Poslanik Muhammed. Svaka od ovih sekti raspala se u nekoliko snažnih struja od kojih je svaka našla svoju publiku. Tradicionalna kršćanska crkva u početku je bila samo katolička, predvođena papom, provalila je u katolicizam, protestantizam i pravoslavlje. Zadnje dvije grane također su izvorno bile sekte. Islam se također podijelio na tri struje: sunitsku, šiitsku i harijitsku. Trenutno se Baha'is, Druze, Nizari i Ahmadiya smatraju islamskim sektama. U tom pogledu kršćanska crkva je otišla dalje: starosjedioci su se odvojili od pravoslavne crkve, koja je prihvatila Nikonove reforme, a baptisti, Jehovahisti, luterani, anglikanstvo itd. Od protestantizma.
Klasičnu sektu u hinduizmu vrlo je teško odrediti, jer u većini hinduističkih pokreta održava se tolerantan položaj prema novim pogledima.
Istočna učenja također imaju mnogo neslaganja u pitanjima vjere, obreda i obreda. Na temelju hinduizma - drevne doktrine drahme, oblikovan je pametizam, vaišnavizam, šeivizam i šiktizam. Zauzvrat, od njih su odbačene takve sekte kao što su Krišnaizam, Arya Samaj, Dharma Sabhu, Misija Ramakrishne, Bratstvo Samo-identiteta i druge. Budizam, džainizam i šintoizam ranije su se smatrali religioznim sektama hinduizma, ali istaknuti teolozi našeg vremena odbacuju ovu tvrdnju, smatrajući da su sva tri pokreta neovisna. Lamaizam se smatra religijskim pokretom unutar budizma.
