Stranka Ujedinjena Rusija stvorena je 1. prosinca 2001. godine. Na kongresu tog dana, stranka Jedinstvo, koja se ranije natjecala među sobom na izborima na raznim razinama, ujedinila se u jedan izborni blok pokreta Jedinstvo i Sva Rusija.
Početak gradnje stranke
Nominalno novu stranku, koja se tada zvala "Jedinstvo i Otadžbina - Ujedinjena Rusija", vodili su kopredsjedatelji Vrhovnog vijeća, čelnici organizacija osnivača Sergej Šojgu ("Jedinstvo"), Jurij Lužkov ("Otadžbina") i Mintimer Shaimiev ("Sva Rusija"). Stvarni vođa bio je Aleksandar Bespalov, koji je obavljao funkciju predsjednika središnjeg izvršnog odbora i općeg vijeća stranke.
Ime ovog političara nije na saslušanju. Alexander Bespalov dolazi iz "sjeverne prijestolnice", kemičar po obrazovanju. Znanost je napustio u sovjetskim vremenima. Radio je kao instruktor i voditelj organizacijskog odjela Izvršnog odbora Gradskog vijeća Lenjingrada. Devedesetih je radio u gradskoj vijećnici Sankt Peterburga.
Aleksandar Bespalov angažirao se u brzoj partijskoj izgradnji. Jedna od točaka njegovog programa bilo je povećanje broja stranaka godišnje na milijun ljudi. Iznio je i druge inicijative. Ubrzo su suradnici optužili Bespalova za brojne propuste i pogrešne proračune.
Kao rezultat toga, već 2003. godine, Aleksander Bespalov poslan je u "počasnu ostavku". Od tog vremena bio je na mjestu šefa Odjela za informacijsku politiku Gazproma. A zabavu je vodio Boris Gryzlov.
