Kršćanstvo je nastalo prije otprilike dvije tisuće godina i za to se vrijeme pretvorilo u jednu od najmoćnijih svjetskih religija. Povjesničari se ne slažu oko mjesta nastanka kršćanstva. Neki vjeruju da je to bila Palestina, drugi su uvjereni da su se prve kršćanske zajednice pojavile u Grčkoj i Rimu.
Priručnik s uputama
1
Temelj nastanka kršćanstva bili su politički procesi koji se odvijaju u Palestini. Nekoliko desetljeća prije pojave nove ere Judeja je postala dio Rimskog carstva, izgubivši neovisnost. Upravljanje u provinciji prešlo je na rimskog guvernera. Ideja da je židovski narod doživio božansku odmazdu zbog kršenja vjerskih običaja raširila se u cijelom društvu.
2
U Palestini je bio sve jači dosadni prosvjed protiv rimske vladavine, koji je često poprimao vjersku boju. Učenja Esena, čija je sekta imala sva obilježja ranog kršćanstva, počela su dobivati na popularnosti. Esenci su na svoj način protumačili pitanja povezana s čovjekovom grešnošću, oslanjali su se na skorašnji dolazak Spasitelja i vjerovali da bi uskoro trebao doći kraj vremena.
3
Ideološka osnova kršćanstva bio je judaizam. Istodobno, odredbe Starog zavjeta nisu izgubile na značaju, ali su dobile novu interpretaciju u svjetlu događaja opisanih u Evanđeljima i vezanih za zemaljski život Isusa Krista. Pristalice urođene religije donijele su nove ideje doktrini monoteizma, mesijanizma i kraja svijeta. Ideja je nastala drugim dolaskom Spasitelja, nakon čega će se njegovo tisućljetno kraljevstvo uspostaviti na zemlji.
4
U prvom stoljeću nove ere kršćanstvo se tek počelo isticati od judaizma. Raspoloženje u religioznom okruženju bilo je određeno vjerom u Isusa Krista, koji je došao na svijet kako bi iskupio grijehe čovječanstva, kao i uvjerenje o njegovom božanskom podrijetlu. Prvi su kršćani čekali da se Spasitelj ponovno pojavi iz dana u dan, očekujući njegovu pravednu kaznu za one koji tlače narod Palestine.
5
Tamo gdje su položaji kršćanstva bili jaki, pojavile su se vjerske zajednice koje u početku nisu imale centralizaciju i posebne svećenike. Udruženjima prvih kršćana na čelu su bili najautoritativniji vjernici, za koje su ostali smatrali da mogu spoznati Božju milost. Vođe kršćanskih zajednica često su posjedovale karizmu i imale su snažan utjecaj na kršćansku zajednicu.
6
Postupno su se posebni ljudi počeli isticati među vjerskim kršćanskim zajednicama koje su tumačile odredbe Svetoga pisma. Bilo je i onih koji su obavljali tehničke dužnosti. S vremenom su biskupi, koji su bili nadzornici i promatrači, počeli dominirati zajednicama. Organizacijska struktura kršćanstva počela se oblikovati oko 2. stoljeća nove ere.
7
U sljedećoj fazi formiranja kršćanstva u društvu se proširilo nešto drugačije raspoloženje. Intenzivno očekivanje Spasiteljevog sljedećeg dolaska zamijenjeno je stavom prema prilagođavanju životu novim društvenim uređenjima. U to se vrijeme pobliže počela razvijati ideja o drugom svijetu, o besmrtnosti ljudske duše.
8
S vremenom se društveni sastav kršćanskih zajednica počeo mijenjati. Među pristašama ove religije, broj siromašnih i siromašnih postaje sve manji i manje - obrazovani i imućni građani aktivno počinju prihvaćati kršćanstvo. Zajednica postaje tolerantnija prema bogatstvu i političkoj moći. Potpuno odvajanje nove dogme od judaizma dogodilo se bliže kraju II stoljeća, nakon čega je kršćanstvo postalo neovisna religija.
