22. lipnja 1941. dan je početka najbrutalnijeg, nemilosrdnijeg rata koji se ikada vodio na teritoriju ruske države. Izdajnički, bez objave rata, njemačke trupe upadale su na teritorij SSSR-a. Samo hrabrost, hrabrost, predanost svojoj zemlji jednostavnih sovjetskih ljudi dopuštali su da poraze fašističke osvajače.
Veliki domoljubni rat, koji je trajao gotovo četiri godine, zahvatio je svaki dom, svaku obitelj, odnio milijune života. To se tiče svih, jer Hitler nije samo krenuo u osvajanje zemlje, on je uništio sve i svakoga, ne štedeći nikoga i ništa. Prve informacije o napadu počele su stizati u 3:15 u noći iz Sevastopolja, a već u četiri ujutro napadnuta je cijela zapadna kopnena granica sovjetske države. A u isto vrijeme bombardirani su gradovi Kijev, Minsk, Brest, Mogilev i drugi.
Dugo se vjerovalo da vrhunsko vodstvo Unije na čelu sa Staljinom ne vjeruje u napad nacističke Njemačke u ljeto 41. godine. Međutim, nedavna istraživanja arhivskih dokumenata omogućila su nekolicini povjesničara da je naredba o pripravnosti zapadnih okruga izdana Direktivom Generalštaba Crvene armije 18. lipnja 1941. godine.
Ova se Direktiva pojavljuje u protokolima ispitivanja bivšeg zapovjednika Zapadnog fronta generala Pavlova, iako dosad sama Direktiva nije pronađena. Prema povjesničarima, da je dovršeno nekoliko dana prije izbijanja neprijateljstava, do zime 1941. njemačke bi trupe dosegle maksimum Smolenska.
U prvim mjesecima pograničnih borbi, Crvena armija je izgubila oko 3 milijuna ljudi i zarobila ih. Na pozadini općeg povlačenja, ističe se tvrđava Brest, koja se herojski branila mjesec dana, Przemysl je grad u kojem sovjetska vojska ne samo što je izdržala udar njemačkih trupa, već je uspjela pokrenuti protunapad i gurnuti Nijemce dva kilometra dublje u Poljsku.
Trupe južnog fronta (bivša vojna oblast Odesa) odvratile su neprijateljske napade i upale na teritorij Rumunjske nekoliko kilometara. Sovjetska mornarica i mornaričko zrakoplovstvo, puni pripravnosti nekoliko sati prije napada, toga tragičnog dana nisu izgubili niti jedan brod, niti jedan zrakoplov. A u jesen 1941. mornarička avijacija bombardirala je Berlin.
Jedan od najznačajnijih događaja početka rata bilo je zauzimanje njemačkih trupa predgrađa Lenjingrada 8. rujna 1941. i zauzimanje grada u uskom prstenu. Blokada, koja je trajala 872 dana, a sovjetske su snage uklonile tek u siječnju 1943., nanijela je ogromnu štetu gradu i njegovim stanovnicima. Uništeni su jedinstveni arhitektonski spomenici, spaljene su palače i hramovi koji su se smatrali ponosom ruskog naroda. 1, 5 milijuna ljudi, uključujući malu djecu, umrlo je od gladi, hladnoće i stalnih bombardiranja.
Nesebični i herojski otpor koji je jednostavan ruski vojnik pokazao na samom početku rata spriječio je pokušaj Nijemaca da izvrši blitzkrieg na teritoriju SSSR-a - blitzkrieg i da u kratkoj pola godine digne veliku zemlju na koljena.
