Njegovu su odjeću nosile priznate ikone stila Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn i Jacqueline Kennedy. Prepoznat kao "kralj mode", Balenciaga je bio jedan od rijetkih dizajnera koji je ne samo stvarao dizajne, već i šivao i kroj, stvarajući ne samo haljinu, već i umjetničko djelo.
Biografija i karijera.
Cristobal Balenciaga rođen je u Getariji, ribarskom gradu u baskijskoj provinciji Gipuzkoa 21. siječnja 1895. godine. Njegova je majka, nakon smrti oca, bila prisiljena sama uzdržavati obitelj, radeći kao šivateljica. Mali Cristobal volio je provoditi vrijeme gledajući je kako radi.
Kada je bio tinejdžer, bogata obitelj markiza de Casa Torra nastanila se na obali grada. Cristobal je posjetio njihovu vilu, igrajući se sa djecom sluge. Dječak je Marquise nekoliko puta davao savjete o stilu, a jednom je stvorio primjerak jedne od svojih Drecoll kostima. Od tada je markiza, uvjerena u blistavu budućnost talentiranog momka, preuzela skrbništvo nad njim. Poslala ga je na studij u Madrid, gdje je naučio kako pravilno dizajnirati odjeću. Godine 1909., opet uz njezinu pomoć, otišao je u Pariz, gdje je proučavao modu na primjerima modnih kuća Doucet, Worth, Drecoll.
Vrativši se u Španjolsku, 1919. godine Balenciaga je otvorio svoj prvi butik u San Sebastianu koji je financirao njegov zaštitnik. Njegova karijera u Španjolskoj bila je vrlo uspješna, među njegovim klijentima bili su članovi kraljevske obitelji i drugi aristokrati. Kasnije je otvorio trgovine u Madridu i Barceloni. Međutim, izbijanjem španjolskog građanskog rata preselio se u Francusku, gdje je u kolovozu 1937. godine otvorio butik Maison de Couture u Avenue George V.
Godine 1938. razvio je kroj haljina, koje su, prema Harper-ovom Bazarru, sjedile na figuri "poput mokre rukavice na ruci", i postale su stilu pletenih drapiranih haljina 40-ih godina. Također je odbio suknje, čiji je volumen stvoren obručima, dajući prednost krinolini i donjim suknjama.
Godine 1945. stvorio je kolekciju haljina širokih ravnih ramena i uskog struka.
1947. pokrenuta je njegova prva parfemska linija "Le Dix", čije je ime prikazivalo broj kuće u kojoj se nalazio butik Balenciaga.
Međutim, njegov puni potencijal otkriven je nakon rata. Godine 1951. napravio je modnu revoluciju promijenivši tradicionalnu siluetu ženske haljine, proširivši liniju ramena i uklonivši liniju struka. Godine 1955. razvio je dizajn haljine od tunike, a 1957. godine objavljena je revolucionarna linija odjeće Empire koja sadrži kopije haljina visokog struka i kaputa od la kimona. Iste je godine razvio i stil odjeće s visokim ovratnicima, haljinu odjeća i odjeću s rukavima tri četvrtine - kako bi žene mogle ukrasiti narukvice narukvicama.
1960. godine Balenciaga je stvorila vjenčanicu za princezu Fabiolu de Mora Aragon u kojoj se udala za kralja Belgije Baudouina. Kasnije je kraljica ovu haljinu donirala u fond svog imena.
Balenciaga je također djelovao kao učitelj i predavao je dizajn dizajna. Postao je inspiracija za modne dizajnere kao što su Oscar de la Renta, Andre Kurrezh, Emanuel Ungaro, Mila Sean i Hubert de Givenchy.
Godine 1958. Balenciaga je nagrađena Počasnom legijom.
Balenciaga je svoju modnu kuću zatvorio 1968., nakon 30 godina provedenih u Parizu. Jedan po jedan, odjeli u Parizu, Barceloni i Madridu bili su zatvoreni, a modni dizajner najavio je želju otići na odmor. Takvu je odluku donio nakon što je modno tržište zaplijenilo gotovu industriju odjevnih strojeva. Veliki couturier nije htio davati svoja djela bez kojih je svaki imao svoj jedinstveni stil, bezličnim automobilima. Njegov posljednji javni nastup dogodio se na sprovodu Coco Chanel.
Cristobal Balenciaga umro je 23. ožujka 1972. godine u Javei u Španjolskoj.
Radni stil i osobni život.
U 50-ima su mnogi vodeći modni dizajneri, poput Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmen, stvorili sličan stil odjeće. Pokazalo se da je Balenciaga jedan od rijetkih koji se pridržavao drugačijeg stajališta o modi. Radio je s teškim materijalima, tako da su haljine koje je stvorio imale gotovo arhitektonske crte. Kad je Christian Dior stvorio stil "novog luka" - s tankim strukom i potpunom suknjom, Balenciaga je krenula u potpuno suprotnom smjeru, nudeći svojim klijentima ravne krojeve I kroja, kao i haljine zatvorene sprijeda s niskim vratom. Zahvaljujući njegovom jedinstvenom stilu rada, kupci iz cijelog svijeta okupili su se kako bi ga isprobali.
Balenciaga je uvijek bio pažljiv prema silueti haljine koja se stvara, pristupajući svakoj njegovoj kreaciji s kreativne strane. Njegova modna kuća odjenula je najelegantnije žene tog vremena, bilo da su kraljevske osobe ili kraljice filmskih ekrana.
Balenciaga je cijeli svoj život čuvao u tajnosti, ali poznato je da je njegov životni partner bio milijunaš francusko-ruskog podrijetla, Vladzio Javorowski d'Atenvale, koji je također više puta financijski podržavao couturier.
