Među raznovrsnim glazbenim instrumentima, "kralj instrumenata" je pravi organ, najviše dimenzijski i najrazličitiji po zvuku. Unatoč sličnosti strukture s klavirom, ne odnosi se na gudače, već na puhačke instrumente.
Preci orgulja poznati su od davnina. Jedan od njih je sheng, puhački instrument sastavljen od trsnih cijevi. Rodno mjesto ovog instrumenta, zvuk iz kojeg se izvlači disanjem, je Kina. Drugi prekursor orgulja smatra se pan flautom. Ime je dobila po drevnom grčkom božanstvu, zaštitniku šuma i livada, koji su stvorili ovo oruđe. Pan flauta je cijev raznih duljina koja se drži zajedno.
Hydravlos Ctesebia
Najbliži modernom organu bio je hidravlos, odnosno vodeni organ. Njegov izum datira iz trećeg stoljeća prije Krista. Njegov autor je Ctesebius, drevni grčki mehaničar i izumitelj. Hydravlos je stvarao zvukove zahvaljujući svojoj strukturi: dvije klipne pumpe, od kojih je jedna dovodila zrak u instrument, a druga u cijevi. Glazba koja se na ovaj način izvlačila iz ovog instrumenta bila je vrlo glasna i prodorna. Vremenom se krzno koristilo za vodni organ umjesto rezervoara i pumpi.
