Katolicizam je najrasprostranjeniji, po broju pristaša, smjer u kršćanstvu. Ovo ime dolazi od starogrčke riječi "katholikos", što znači "univerzalni". Prema tome, oni kršćani koji se pridržavaju katoličke doktrine nazivaju se katolicima. Trenutno je broj katolika oko 1, 2 milijarde ljudi.
Kako je nastala Katolička crkva i u čemu se razlikuje od pravoslavne
Dugo je vremena bila kršćanska crkva. Nesuglasice koje se povremeno pojavljuju između svećenika Zapadnog Rimskog i Istočnog Rimskog Carstva, u pravilu su brzo riješene tijekom rasprave o kontroverznim pitanjima na ekumenskim saborima. Međutim, postupno su ta neslaganja postajala sve akutnija. A 1054. godine dogodio se takozvani „Veliki raskol“, kada su poglavari kršćanskih crkava u Rimu i Konstantinopolu uzajamno izdali jedno prokletstvo („anatema“). Od tog trenutka kršćanska je crkva podijeljena na Rimokatoličku crkvu, na čelu s papom i pravoslavnom, na čelu s carigradskim patrijarhom.
Iako je ta međusobna anatema otkazana 1965., zajedničkom odlukom poglavara obje crkve, razdvajanje katolika i pravoslavaca još uvijek vrijedi.
