Sa starogrčkog jezika ime apostola prevodi se kao "glasnik, ambasador". Kršćanska crkva izdvaja apostole zasebnim redoslijedom svetosti. Ti su ljudi najbliži učenici Isusa Krista.
U radu svog javnog služenja Isus Krist je odabrao svoje najbliže učenike. Crkva ih naziva svetim apostolima. Krist je apostolima objasnio Božji nauk, otkrio osnovne moralne istine kršćanstva. Apostoli su bili s Kristom tijekom njegovih čuda, kao i u glavnim i najvažnijim trenucima Kristova života (osim uskrsnuća). Ponekad je Krist poveo troje učenika sa sobom kao svjedoke svojih velikih čuda. Tako su, na primjer, Petar, Jakov i Ivan bili svjedoci preobraženja Isusa Krista, uskrsnuća kćeri Jairove.
Među apostolima je 12 i 70 ljudi. Prvi apostilirani bili su Andrew Prvozvani, Petar, Ivan, Jakov Zebedejev, Matej, Filip, Bartolomej, Simon Zilot, Thomas, Jacob Alfeyev, Thaddeus (Judas Iakovlev), Matthew. Nazivaju se apostolima 12.
Kasnije je još 70 apostola izabralo Krista.
Glavni zadatak svetih apostola bio je širenje kršćanske vjere na zemlji. Apostoli su bili povjereni autoritetima da čovjeku dopuštaju grijehe, kao i da krsti narode u ime Oca i Sina i Duha Svetoga.
Neki su apostoli pisali svete tekstove koji su bili dio novozavjetnih knjiga. Tako su apostoli Matej, Luka, Marko i Ivan napisali evanđelja, pa ih se naziva evanđelistima. Luka i Marko bili su među 70 apostola. Osim toga, u Novom zavjetu možete naći poslanice svetih apostola Petra, Jakova, Ivana evanđelista, Juda Ijakovleva i apostola Pavla, kao i knjigu Djela svetih apostola čiji je autor evanđelist Luka.
Apostol Pavao je odvojena velika osoba. Nije svjedočio Kristovim čudima. Prvotno je bio progonitelj kršćanstva. Tek nakon obraćenja Saul (Pavao) postao je jedan od najvruđih propovjednika kršćanstva.
Sveti apostoli primili su od Boga moć iscjeljivanja ljudi, progona demona i vršenja drugih čuda. Mnogi od njih su okončali svoje zemaljske živote mučeništvom. Od 12 apostola poznato je da samo Ivan Teolog i apostol Juda nisu umrli od posljedica mučenja. Međutim, i oni su tijekom života trpjeli progon zbog ispovijesti kršćanske vjere.
