Bio je cijenjen zbog svoje oštrine uma i sposobnosti da vidi suštinu događaja. Znao je ublažiti kontradikcije, riješiti socijalne i vjerske sukobe. Michel Montaigne nije bio autor senzacionalnih romana o društvenom životu. Ali njegovi poznati "Eksperimenti" ušli su u riznicu svjetske književnosti.
Montaigne: život filozofa
Michel de Montaigne rođen je 28. veljače 1533. godine u obiteljskom dvorcu. Michelov otac sudjelovao je u talijanskim ratovima, a kasnije je bio i gradonačelnik Bordeauxa. Majka je poticala iz bogate židovske obitelji. U odgoju dječaka, njegov je otac direktno sudjelovao. Koristio je humanističke metode, iako nije dobro govorio francuski. Komunikacija sa sinom odvijala se uglavnom na latinskom jeziku. Nakon što je stekla odlično kućno obrazovanje, Michelle je završila fakultet i odabrala karijeru pravnika.
Tijekom ratova u Huguenotu, Montaigne je često djelovao kao posrednik između sukobljenih strana. Jednako su ga poštovali katolici i protestanti.
Kao izravni sudionik u političkim događajima, Montaigne nije izbjegao uhićenje. U srpnju 1588. uhapsili su ga katolici i čak jedan dan proveli u Bastilji. Filozof je pušten tek nakon intervencije Katarine de Mediči. Dvije godine kasnije Michel Montaigne odbio je laskavu ponudu Henryja IV., Koji je želio vidjeti filozofa među svojim savjetnicima.
Montaigne se oženio 1565. godine, dok je primio vrlo značajan miraz. Tri godine kasnije umro mu je otac. Michelle je dobila pravo na nasljedstvo i postala vlasnica obiteljskog dvorca.
Montaigne je počeo pisati svoje čuvene "Eksperimente" 1572. godine, kada je već imao 38 godina. Prve dvije knjige eseja objavljene su 1580. godine. Zanimljivo je da je riječ "iskustvo" (na francuskom "esej") ušla u upotrebu zahvaljujući Montaigneu.
Nakon objavljivanja svojih radova, Montaigne je dvije godine putovao Europom. Dojmovi o putovanjima u Njemačku, Švicarsku, Austriju i Italiju odražavaju se u njegovim dnevnicima.
Francuski pisac i filozof preminuo je 13. rujna 1592. tijekom vjerske ceremonije.
