Nikolaj Nikolajevič Miklukho - Maclay - poznati etnograf, putnik i antropolog. Napisao je mnoga istraživačka i znanstvena djela. Nikolaj Nikolajevič bio je čest gost kraljevskog dvora, zabavljajući carsku obitelj svojim pričama o životu na Novoj Gvineji
Obitelj i djetinjstvo Nikole Nikolajeviča Miklouho - Maclay
Nikolaj Nikolajevič Miklukho - Maclay rođen je 17. jula 1846. godine. Rođen je u selu Yazykovo - provincija Rozhdestvensky Novgorod. Budući poznati etnograf i putnik rođen je u plemićkoj obitelji. Biografija Nikolaja Mikluhha bogata je mnogim različitim događajima i zanimljivim činjenicama.
Nikolajev otac, Nikolaj Iljič Miklukh, bio je željeznički inženjer. Majka Ekaterina Semenovna poticala je iz plemićke obitelji Beckers koja se odlikovala tijekom Domovinskog rata 1812. godine. Zbog posla njegovog oca obitelj je bila prisiljena stalno seliti. 1855. godine cijela je obitelj stigla u St. Petersburg na stalno prebivalište. Obitelj Miklouho-Maclay bila je prosječnog bogatstva, ali bilo je dovoljno novca samo za obrazovanje i odgoj djece.
Nakon smrti njegova oca, Nikolajeva majka zarađivala je za život crtajući zemljopisne karte. To joj je dalo mogućnost da u svoju kuću pozove učitelje zbog svoja dva sina, Nikolu i Sergeja. Nicholas je od djetinjstva savladao njemački i francuski jezik. Njegova majka je za njega angažirala učitelja crtanja, koji je u dječaku uspio otkriti umjetničke sposobnosti.
Prve tri godine nakon preseljenja u Sankt Peterburg, Nikolaj je pohađao privatnu školu, ali nakon očeve smrti plaćeno obrazovanje obitelji postalo je nedostupno. Braća su prebačena u državnu gimnaziju. Učenje je dječaku davalo poteškoće. Nikolaj je često preskakao časove. Ubrzo je sudjelovao na studentskoj demonstraciji i završio u zatvoru.
Studij na sveučilištu
Nikolaj je napustio školu nakon što je prešao u 6. razred i počeo slušati predavanja na sveučilištu. Njegovu pažnju privukla je znanstvena aktivnost, pa je postao volonter na Fakultetu za fizičke i matematičke znanosti Sveučilišta u Sankt Peterburgu. Osim glavnih tečajeva, Nikolaj se ozbiljno bavio fiziologijom. Međutim, u Rusiji nije uspio steći diplomu o visokom obrazovanju, a zbog malog incidenta mladiću je zabranjeno prisustvovati predavanjima.
Želja da se bavi prirodnim znanostima bila je toliko jaka da ga je majka, predajući se molbama njezinog sina, poslala na studij u Njemačku. Tijekom svog života u inozemstvu, Nikolaj mijenja tri različita sveučilišta. Prvo ulazi na Sveučilište u Heidelbergu, a zatim prelazi na medicinski fakultet Sveučilišta u Leipzigu. Posljednje mjesto studija je Sveučilište u Jeni, gdje se Nicholas bavi proučavanjem anatomije životinja. Nakon što je dobio diplomu, mladić se vraća u Rusiju.
Znanstvena djelatnost Nikolaja Nikolajeviča Miklouha - Maclaya
Sveučilište u Jeni dao je Nicholasu priliku da prvi put sudjeluje u znanstvenoj ekspediciji. Bio je najomiljeniji Haeckelov student i pomoćnik, pa je na zahtjev profesora otišao s njim na Siciliju kako bi proučio životinjski i biljni svijet Mediterana. Praktično iskustvo bilo je korisno Nicholasu tijekom putovanja na otok Tenerife.
Prava znanstvena djelatnost Nikolaja Nikolajeviča započela je nakon njegova putovanja u Maroko. Otkrio je nekoliko vrsta mikroorganizama. Međutim, lokalno stanovništvo nije razumjelo interes znanstvenika, pa je ekspediciju moralo smanjiti. Znanstvenik se vratio u Jena tek 1867. godine. Ovog ljeta Nikolaj je objavio svoj prvi znanstveni članak u Jena Journal of Medicine and Natural Sciences.
Znanstvenik je otputovao na dva velika i duga putovanja u Novu Gvineju, gdje je proučavao život i rad lokalnih plemena. U početku je lokalno stanovništvo bilo oprezno prema istraživaču, ali tada je prihvaćen kao dobar prijatelj. Nikolaj je živio u Novoj Gvineji od 1870. do 1872. godine.
