Posljednjeg tjedna prije Uskrsa (na Veliki tjedan) u svim se pravoslavnim crkvama održavaju posebne pravoslavne službe koje se prisjećaju posljednjih dana zemaljskog života Isusa Krista. Jedna takva usluga su Matice dobrog petka.
Na Veliki petak Pravoslavna se crkva sjeća raspeća i smrti Gospodina Isusa Krista. Uzimajući u obzir činjenicu da liturgijski dnevni božićni krug u Crkvi započinje navečer prije događaja, u četvrtak se obilježava služba Matice Velikog petka. Ta se služba na jeziku crkvene povelje naziva praćenjem spasiteljskih strasti Gospodina Isusa Krista.
Obično bogoslužje matineja s čitanjem 12 strastvenih evanđelja (zbog čega se služba naziva štovanjem 12 strastvenih evanđelja) započinje u četvrtak u šest sati. U nekim župama bogoslužje može započeti u pet navečer.
Sudeći po imenu, glavno obilježje Matine Matice velike petke je čitanje 12 odlomaka iz Evanđelja koji govore o strastima (patnjama) Isusa Krista, kao i o njegovom raspeću i smrti. U službi se čitaju izvaci iz sva četiri evanđelja, jer sva četiri evanđelista sadrže pripovijesti o Gospodinovim patnjama, jer je kroz to, prema vjerovanju Crkve, dano čovjeku spasenje.
Svih 12 odlomka iz Evanđelja ravnomjerno je raspoređeno po maturi. Ova čitanja iz Svetog pisma glavni su dio matine od Velikog petka. Vrijedi napomenuti da se Evanđelja ne čitaju u oltaru, kao što je uobičajeno, već u središtu hrama.
Osim čitanja strastvenih Evanđelja, postoji još jedna jedinstvena osobina u bogoslužju. Nakon čitanja prvih pet odlomaka svetih tekstova, zbor pjeva (ili čitatelj psalma čita) posebne molitve nazvane antifoni. Oni otkrivaju duboki duhovni smisao događaja raspeća Isusa Krista.
U Rusiji postoji pobožna tradicija slušanja čitanja Evanđelja s upaljenim svijećama. Nakon što pročitaju posljednji odlomak Novog zavjeta, neki vjernici ne ugase svijeće, već pokušavaju zadržati vatru i unijeti je kući. S ovom vatrom se pale svjetiljke. Neki uz pomoć svete vatre ocrtavaju male znakove križa na jarbolima koji se nalaze iznad ulaznih vrata.
