Otakar Yarosh prvi je strani zapovjednik koji je dobio titulu Heroja Sovjetskog Saveza.
Otakar Frantsevich Yarosh rođen je 1. kolovoza 1912. godine. Sudjelovao je u oslobađanju Češke od nacističkih osvajača. 1943. godine, tijekom obrane sela Sokolovo, pogođen je rafalom mitraljeza. Mjesec dana kasnije dodijeljen mu je naslov Heroj SSSR-a.
Biografija heroja
Otakar Jarosz rođen je i odrastao u malom češkom gradu Luneh, smještenom na sjeverozapadnom dijelu zemlje. Njegovi su roditelji jednostavni radnici. Otac budućeg heroja, Franz Yarosh, radio je kao vozač vlaka.
Otakar je bilo drugo dijete u obitelji. Ukupno je obitelj budućeg heroja imala 5 djece.
Kad je dječaku bilo 11 godina, obitelj Yarosh preselila se u grad Melnik. Nalazilo se 40 kilometara od češke prijestolnice Praga.
Otakarina majka Anna pokušala je od ranog djetinjstva usaditi ljubav prema čitanju za svoju djecu. I uspjela je. Otakar je bio pravi ljubitelj knjige. Bio je dobro upoznat s djelima tako velikih ruskih pjesnika i pisaca kao što su A.S. Puškin, A.P. Čehov, L.N. Debeli. Mladić je volio provoditi vrijeme čitajući povijesnu i patriotsku literaturu, a volio je i avanture.
Još jedna strast mladića bio je sport. Bavio se boksom i gimnastikom, bio je dobar golman domaće nogometne reprezentacije, bio je izvrstan plivač. Osim toga, Otakar je igrao sjajne šah. Možda su upravo te vještine pomogle mladiću da postane uspješan u vojnim poslovima.
Školovanje je stekao u Pragu, diplomirajući na lokalnom Elektrotehničkom fakultetu. 1933., odmah nakon završetka tehničke škole, mladić je odlučio nastaviti školovanje, odabrajući vojni smjer, i upisao se u Srednju časničku školu Trnava, koja se nalazi u zapadnoj Slovačkoj. Nakon mature, 1937. godine, nastavio je dobivati vojnu naobrazbu, upisujući školu u Hranicama - gradu smještenom na sjevernoj Moravskoj.
Kad su trupe nacističke Njemačke zauzele njegovu domovinu 1939. godine, Otakar je morao ilegalno emigrirati u Poljsku. Kasnije, kada su njemačke trupe okupirale Poljsku, poslan je zajedno s čehoslovačkim vojnicima u Sovjetski Savez.
Vojna karijera
Mladić je ušao u vojsku 1934. godine. Do tada je već primao vojnu naobrazbu u školi podoficira. Otakar je dodijeljen 17. pješačkoj pukovniji. Nakon što je završio vojnu školu u Trnavi, Otakar je dobio čin poručnika, a premješten je na službu u 4. komunikacijski bataljon.
Bio je pravi rodoljub i kad je 1938. godine, kao rezultat takozvane "minhenske zavjere", Čehoslovačka predana Njemačkoj, to ga je jako zabrinulo. Prisjećali su se njegovi drugovi, ogorčeno je rekao da je Čehoslovačka predata nacistima bez ijednog pucnja.
Ne želeći se pomiriti sa strašću svoje domovine, Yarosh je ilegalno prešao poljsku granicu. Tamo se pridružio čehoslovačkoj legiji Poljske, formiranoj od čehoslovačkih vojnika i dobrovoljaca koji su započeli aktivnu borbu s trupama okupatora. Poljsku su 1939. osvojile njemačke trupe, a čehoslovačka legija pod vodstvom Ludviga Svoboda (čehoslovački vojni i državnik, heroj SSSR-a, heroj Čehoslovačke socijalističke republike i narodni heroj Jugoslavije) prešla je granicu SSSR-a.
1941. godine, sporazumom Čehoslovačke i SSSR-a, na sovjetskom je teritoriju formirana čehoslovačka vojska, čiji je jedan od časnika bio Otakar Jarosz.
Herojev podvig
Prema riječima očevidaca, tvrtka na čelu s Otakar Yarosh smatrana je jednom od najopremljenijih. Pod zapovjedništvom poručnika Yarosh vojska je naučila ovladati oružjem, svladati prepreke različitih stupnjeva težine. Istodobno su to radili i po snijegu, i po kiši, i pri jakim mrazima.
Tako su uspjeli prisiliti rijeku Samara i svladati planine Ataman. Poznato je da je tijekom napada bilo jakih mrazeva, a Otakar Yarosh smrznuo je nožne prste, što ga je spriječilo da se pomakne.
U siječnju 1943. čehoslovački bataljon vlakom je poslan na Zapad.
8. ožujka 1943. četa vojnika pod zapovjedništvom Otakara Yarosha povela je u neravnopravnu bitku sa snagama nacističke Njemačke. Bitka se vodila u blizini sela Sokolovo.
Popodne, oko 13 sati, selo je napalo 60 njemačkih tenkova i nekoliko oklopnih transportera. Tijekom sukoba s neprijateljskim trupama, četa Otakar Yarosh uspjela je poraziti 13 tenkova i 6 oklopnih transportera. Sam Otakar dva puta je ranjen, ali nije prestajao s borbom.
Prema izjavama očevidaca, dok je neprijateljski tenk probijao Yarosh je zgrabio gomilu granata i zatražio ga. Ubijen je pucanjem mitraljeza, ali uspio se uvjeriti da je eksplodirao tenk.
Nakon bitke, Otakar Yarosh posmrtno je dodijeljen čin kapetana.
17. travnja 1943. dobio je titulu Heroj Sovjetskog Saveza. Otakar Yarosh nagrađen je drugim nagradama: Redom Lenjina i Ordenom bijelog lava "Za pobjedu" 1. stupnja u Češkoj.
