Pavao I je neljubazni potomak Romanova, kojeg su suvremenici odbacili i povjesničari pogrešno shvatili. Njegova biografija govori o 46 godina života, ispunjenog uvredama i poniženjima, od kojih su 4 godine pale na njegovo kraljevstvo.
Djetinjstvo i mladost
Pavel Romanov - sin Katarine II i Petra III. Rođen je 1. listopada 1754. godine. Prvorođeni u obitelji Romanovi pojavili su se nakon 10 godina neuspjelih pokušaja začeća nasljednika. Na sudu su se čak pojavile glasine da je pravi otac djeteta ljubavnica Ekaterina Aleksejevna, ali u carskoj obitelji radije su ignorirali te tračeve.
Od rođenja Pavla Romanova okruživale su ga nebrojene dadilje i mentori, a od roditelja nikad nije mogao dobiti pažnju i ljubav. Uz to je obrazovanje nasljednika revno preuzela njegova baka, trenutna carica Elizabeta II. Nadala se da će Paul postati nasljednikom, pa je dijete izoliralo od komunikacije s roditeljima i vršnjacima.
Zabrana komunikacije s vremenom je ispunila očekivanja Elizabete Petrovne: roditelji su se zaista udaljili od sina. Petar III sumnjao je u svoje očinstvo, a Katarina II bila je zaokupljena mislima kako sama zauzeti prijestolje. Njezina odbojnost prema mužu postepeno se preusmjerila na odnos prema djetetu.
Dekretom carice Elizabete Petrovne princ je trebao dobiti najbolje obrazovanje. Učio ga je slikanje, mačevanje, ples i sve vrste znanosti, uključujući astronomiju. Dječak je znao nekoliko stranih jezika, ali krug njegove komunikacije sastojao se isključivo od učitelja. Odrastao je povučeno i nesigurno, nije imao prijatelja.
Kao tinejdžer, Paul se počeo zanimati za borilačke vještine i bio je vrlo uspješan u tome. Možda mu je to bilo jedino omiljeno provod.
Promjena careva
Ruski carevi koji su vladali u drugoj polovici 18. stoljeća:
- Prosinac 1741. - prosinac 1761. Elizabeta II;
- Prosinac 1761. - lipanj 1762. Petar III;
- Lipanj 1762. - studeni 1796. Katarina II.
Nakon smrti Elizabete Petrovne, prijestolje je preuzeo otac Pavla I - Petar III. Međutim, ovo je pravilo bilo kratkotrajno.
1762. godine, kao posljedica zavjere, Petar III je svrgnut s prijestolja, a njegova carica Ekaterina Alekseevna zauzela je carsko mjesto. Zahvaljujući činjenici da je zakonitom nasljedniku Pavlu u to vrijeme bilo samo 8 godina, Katarina je postala regentkinja. Prema zakonu, trebala je vladati zemljom do punoljetnosti sina, ali je na kraju ostala na vlasti 34 godine.
Kad je Pavel odrastao, carica ga je imenovala generalnim admiralom Ruske mornarice, ali na dvoru nitko nije razmatrao mišljenje Tsareviča. Carica nije dopustila svom sinu da uđe u carsko vijeće ili u senat.
Osobni život Pavla Romanova
Prvi Paulov brak zbio se u rujnu 1773. godine s pruskom princezom Wilhemine koja je dobila ime princeza Natalija Alekseevna. Brak je bio nesretan: drska supruga prezirala je princa i prevarila ga s grofom Razumovskim, kojeg je Pavao smatrao svojim prijateljem. Nakon tri godine braka, princeza je umrla u porodu, a Katarina II, želeći utješiti sina, progovorila je o izdaji svoje supruge. Pavao je bio vrlo uznemiren tim događajima.
Međutim, iste 1776. godine slučajno poznanstvo preokrenulo je njegov život naglavačke. U Pruskoj se zaljubio u mladu princezu Sofiju-Doroteju, djevojka mu je odgovorila uzajamno. Njihov je brak bio impulzivan, ali savez je bio sretan i trajan. U Rusiji je supruga dobila ime Maria Fedorovna i rodila je njezinog izabranika jedno 10 djece. Najstariji Pavlov sin Aleksandar carica je planirala učiniti svojim nasljednikom, ali smrt joj je narušila planove.
