U svibnju 1945., nakon završetka Drugog svjetskog rata, Njemačka je prestala biti jedinstvena država. Zemlje koje sudjeluju u anti-Hitlerovoj koaliciji odlučile su podijeliti zemlju na zone okupacije. Nakon toga, na teritoriju naseljenom Nijemcima stvorene su dvije neovisne države - Njemačka i NDR.
Okupacija Njemačke
Krajem svibnja 1945. teritorij bivše nacističke Njemačke podijeljen je u nekoliko dijelova. Austrija je napustila carstvo. Alsace i Lorraine vratili su se pod okriljem Francuske. Čehoslovačka je dobila Sudetenland. U Luksemburgu je obnovljena državnost.
Dio teritorija Poljske, anektiran od strane Nijemaca 1939., vratio se u svoj sastav. Istočni dio Pruske podijelio je između sebe SSSR i Poljska.
Ostatak Njemačke saveznici su podijelili u četiri zone okupacije, gdje su kontrolu vršile sovjetske, britanske, američke i francuske vojne vlasti. Zemlje koje su sudjelovale u okupaciji njemačkih zemalja pristale su voditi dosljednu politiku, čija su temeljna načela bila denazifikacija i demilitarizacija bivšeg njemačkog carstva.
Formiranje Njemačke
Nekoliko godina kasnije, 1949. godine, na području američke, britanske i francuske zone okupacije proglašena je Njemačka - Savezna Republika Njemačka, čiji je glavni grad bio Bonn. Zapadni političari tako su planirali stvoriti u ovom dijelu Njemačke državu izgrađenu po kapitalističkom modelu, koja bi mogla postati odskočna daska za mogući rat s komunističkim režimom.
Amerikanci su pružili znatnu pomoć novoj buržoaskoj njemačkoj državi. Zahvaljujući toj podršci, Njemačka se brzo počela pretvoriti u ekonomski razvijenu silu. 1950-ih su čak govorili o "njemačkom ekonomskom čudu".
Zemlji je bila potrebna jeftina radna snaga, čiji je glavni izvor bila Turska.
