Teško je pronaći češći simbol od križa u svjetskoj kulturi. Za kršćansku religiju križ je glavna relikvija povezana s životom i smrću Isusa Krista. Međutim, razne grane kršćanstva od početka do danas raspravljale su o obliku i suštini križa kao glavnom predmetu štovanja.
U međuvremenu, simbol križa korišten je u raznim poganskim vjerovanjima mnogo prije pojave kršćanstva. To potvrđuju arheološki nalazi diljem Europe, u Perziji, Siriji, Indiji, Egiptu. U starom Egiptu križ s prstenom na vrhu, ankh, bio je simbol života i ponovnog rođenja nakon smrti. Križ drevnih Kelta, gdje se jednake zrake šire izvan granica kruga, personificirao je sjedinjenje zemaljskog i nebeskog, muškog i ženskog načela. U drevnoj Indiji križ je prikazivan u rukama boga Krišne, a u Sjevernoj Americi Muiski Indijanci vjerovali su da izbacuje zle duhove.
Pogubljenje na Kalvariji
Unatoč činjenici da je križ u kršćanstvu simbol ponovnog rođenja i vječnog života nakon smrti, njegova prva pojava u religiji bila je povezana s pogubljenjem Isusa Krista. Raspeće na stupu široko je korišteno kao pogubljenje u starom Rimu. Križ je korišten za kažnjavanje najopasnijih zločinaca: izdajnika, pobunjenika, razbojnika.
Po nalogu rimskog prokuratora Poncija Pilata, Isus je bio raspet na križu s dvojicom razbojnika, od kojih se jedan pokajao prije smrti, a drugi je nastavio psovati svoje sljedbenike do posljednjeg daha. Odmah nakon Kristove smrti, njegov je križ postao glavno svetište nove religije i dobio je ime Križa koji daje Život.
Podružnica sa stabla znanja
Postoje mnoge teorije o podrijetlu stabla od kojih je načinjen križ koji daje život. Jedna od legendi kaže da je suha grana s Drveta znanja provirila kroz Adamovo tijelo i postala ogromno stablo.
Nakon nekoliko tisućljeća, kralj Salomon naredio je da ovo stablo sruši kako bi se moglo koristiti u izgradnji jeruzalemskog hrama. Ali trupac nije odgovarao veličini i od nje je napravljen most. Kad je kraljica Saba, poznata po svojoj mudrosti, posjetila Salomona, ona je odbila prijeći most, predviđajući da će spasitelj svijeta biti obješen na ovom drvetu. Solomon je naredio da trupce zakopaju što dublje, a nakon nekog vremena na ovom se mjestu pojavila kupaonica s ljekovitom vodom.
Prije nego je Isus pogubljen, iz vode kupaonice uzdigao se trupac, a od njega su odlučili napraviti glavni, vertikalni stup za križ. Preostali dijelovi križa izrađeni su od drugih stabala, također simboličnog značenja - cedra, masline, čempresa.
