Zašto se Ukrajinci nazivaju Ukrajinci

U svakodnevnom govoru riječ "greben" možemo naći gotovo češće od "ukrajinske". Što ova riječ znači i odakle potječe? Je li to uvreda ili je "greben" prijateljski nadimak za bratski narod?

Šaljiv nadimak "greben" ne sadrži ništa uvredljivo, ali sami Ukrajinci na ovu riječ reagiraju s ogorčenjem. Riječ "greben" je egzonim, odnosno ime naroda koji je nastao izvan njegovih granica i koristi ga druga etnička skupina. Ukrajinci sebe to ne nazivaju, osim u onim slučajevima kada razgovaraju o najgorim osobinama svog nacionalnog karaktera.

Treba li Ukrajince uvrijediti ovaj nadimak? Takvi autoritativni istraživači ruskog jezika kao S. Ozhegov i V. Dahl nisu smatrali riječ "greben" uvredljivom: oba leksikografa kažu da je greben isti kao ukrajinski, bez ikakvih pogrdnih nijansi, a Ožegov dodaje da je riječ o zastarjeli i kolokvijalni. Ali u Ušakovom rječniku čitamo da je "greben - u ustima šovinista - ukrajinski", i da je ta riječ šaljiva i psovka.

Među ukrajinskim istraživačima također ne postoji jedinstveno viđenje riječi "greben". Veliki objašnjavajući rječnik suvremenog ukrajinskog jezika tvrdi da je "greben pogrdno ime Ukrajinca". No poznati ukrajinski pisac proze i javna ličnost V. Vinnichenko napisao je da se riječ "greben" čini ponižavajućom i uvredljivom samo za one koji ne znaju povijest porijekla ove riječi. Naizgled, sama riječ je neutralna, a kontekst u kojem se koristi čini je uvredljivim ili prijateljskim.

Prvo spominjanje riječi "greben" nalazimo u Polikarpovom trojezičnom leksikonu iz 1704. godine, ali očito je da se ta riječ u kolokvijalnom govoru pojavila mnogo ranije. Postoji nekoliko verzija podrijetla riječi "greben". Dakle, neki istraživači vjeruju da je riječ potekla iz mongolskog jezika i povezana je s bojama ukrajinske zastave: "Khokh Ulu" u prijevodu sa mongolske znači "plavo-žutu". Druga istraživanja podižu riječ "greben" na turski izraz "hoh ool", što znači "sin nebeski".

Međutim, najpopularnija i realnija verzija tvrdi da su Ukrajinci ovaj nadimak dobili u vezi s tradicionalnom frizurom Kozaka - snopom kose na obrijanoj glavi. Postoji legenda da je jednom Petar I pozvao kozake na pregovore u Sankt Peterburg. I europeizirana inteligencija Sankt Peterburga toliko je pogodila neobične kozačke frizure da su se pregovarači nazivali "zavađenim ljudima", pa je taj nadimak zapeo za čitavu ukrajinsku naciju.

S obzirom na važnost koju su Kozaci pridavali svojim vrhovima, ova verzija izgleda prilično uvjerljivo. Takva je frizura bila simbol kozačke hrabrosti i časti; zabranjeno je izdajnicima, kukavicama, nisu pošteni u ruci, uhvaćeni u lažima i drugim grijesima da nose čelo. Odsjeći kozačke osleodete bila je smrtna uvreda. Taj pobožni stav prema osleletitima ukorijenjen je u davnim vremenima: u doba Kijevske Rusije takva je frizura govorila o plemenitom podrijetlu. Sami su kozaci nazvali svoje frizure karakterističnim humorom: "kopile" u prijevodu s ukrajinskog znači "haringa".