Od vremena primitivnog komunalnog sustava, struktura društva postala je mnogostruko složenija. S pojavom novih društvenih skupina prethodne metode upravljanja su zastarjele. Za učinkovito funkcioniranje društva kao društveno-pravnog sustava bilo je potrebno stvaranje posebnog mehanizma regulacije, koji je postao politika.
Nastanak politike je povijesno logičan proces, uzrokovan objektivnim razlozima. Čovjek, koji živi u malom plemenu, svaki je dan ulazio u strašnu bitku sa svijetom divljih životinja. Pokoravajući se volji vođe, daleki predak suvremenog čovjeka morao je riješiti najviši zadatak - preživjeti.
Kad su ljudi naučili uzgajati stoku, sijati kruh i graditi pouzdane nastambe, kvaliteta njihovog života dostigla je bitno novu razinu. Sada su ljudi prestali masovno umirati na lovu, svi su imali dovoljno hrane, a pojavili su se čak i viškovi. Vladajući krugovi pokušali su ne samo povećati svoje bogatstvo, već i učvrstiti pravo na korištenje. Želja za posjedovanjem materijalnog bogatstva jedan je od prvih preduvjeta za nastanak politike.
Još jedan razlog složenosti upravljačke strukture u drevnom svijetu bila je prijetnja ratom. Često je, nakon još jedne prirodne katastrofe, pleme izgubilo većinu svoje stoke i usjeva. Da bi se prehranili, ljudi su napadali druga plemena. A prijetnja propašću navela je vođe da se ujedine u plemenske saveze kako bi se zajednički suprotstavili neprijateljima. No tijekom ujedinjenja nijedan od drevnih vladara nije želio izgubiti vlastitu moć i privilegije, što znači da je trebalo prihvatiti niz povoljnih uvjeta na kojima će se stvoriti unija. Tako se struktura društva postupno komplicirala, a vođe su počele shvaćati umijeće pregovaranja kako bi zaštitile interese plemena i uvjerile saveznike u njihovu ispravnost.
Razvoj politike dobio je novi krug s pojavom prvih gradova. Sam izraz "politika" preveden je s grčkog kao politika, tj. grad. Za organizaciju stabilnog života u gradovima, snažna ruka vođe više nije bila dovoljna. Pojavili su se novi socijalni problemi, bilo je potrebno razdvajanje vlasti, jer fizički, jedna osoba više nije mogla kontrolirati sve sfere društva. Ti i drugi čimbenici pridonijeli su nastanku prvih zakona, čiji je jamac bio glava grada.
Vladar je u pravilu imao protivnike koji su htjeli zauzeti njegovo mjesto. Ali ako je u primitivnom plemenu čovjek mogao postati vođa koji je pozvao sadašnjeg vladara na dvoboj i pobijedio ga, onda u antici takva pitanja više nisu bila rješena silom. Bilo je potrebno okupiti pristalice, uvjeriti društvo u potrebu promjena i poduzeti niz mjera za dobivanje moći. Ti su uvjeti potaknuli razvoj politike.
