U političkom smislu apsolutizam je oblik vladavine, u kojem je sva vlast zakonski i praktično u rukama monarha. U Rusiji je apsolutna monarhija nastala u XVI stoljeću, u prvoj četvrtini XVIII stoljeća ruski je apsolutizam poprimio svoj konačni oblik.
Preduvjeti za razvoj apsolutizma u Rusiji
U Rusiji se apsolutizam razvio u specifičnim uvjetima kmetstva i seoske zajednice koja je u to vrijeme već bila ozbiljno propadala. Nije posljednja uloga u stvaranju ruskog apsolutizma igrala politika vladajućih osoba, nastojeći ojačati vlastitu moć.
U XVII stoljeću nastale su značajne suprotnosti između posadskog stanovništva i feudalaca. Apsolutizam koji se tada javljao, radi rješavanja svojih unutarnjih i vanjskih problema, pokušao je potaknuti razvoj industrije i trgovine. Stoga se tijekom početnog formiranja apsolutne moći monarh u sukobu s predstavnicima bojarske aristokracije i crkvene opozicije oslanja na vrh posada: trgovce, uslužnu klasu, feudalno plemstvo.
Nastanak apsolutizma u Rusiji olakšali su i vanjski ekonomski razlozi: potreba da se vodi borba za ekonomsku i političku neovisnost države i mogućnost pristupa morskoj obali. Pokazalo se da je apsolutna monarhija bila spremnija voditi takvu borbu, a ne oblik imanja vladinog ustroja.
Nastanak apsolutne monarhije u Ruskom carstvu uzrokovan je vanjskom politikom zemlje, tijekom društveno-ekonomskog razvoja, pojavom kontradikcija između različitih klasa društva, što je dovelo do klasne borbe, kao i do pojave buržoaskih odnosa.
Uspostavljanje apsolutne monarhije
Razvoj i uspostava apsolutizma kao glavnog oblika vlasti doveli su do ukidanja Zemskog Sobora u drugoj polovici 17. stoljeća, što je ograničilo moć vladajuće osobe. Car je kovao prethodno nepristupačnu znatnu financijsku neovisnost, zarađivao od svojih posjeda, carina, poreza porobljenih naroda, poreza od razvoja trgovine. Slabljenje političke i ekonomske uloge бояra dovelo je do gubitka važnosti Bojarske dume. Bio je aktivan proces podređivanja klera državi, pa je tako u drugoj polovici 17. stoljeća u Rusiji uspostavljena apsolutna monarhija s бояarskom Dumom i bojničkom aristokracijom, koja se u potpunosti oblikovala za vrijeme vladavine Petra Velikog, u prvoj četvrtini 18. stoljeća.
U istom je razdoblju ruska apsolutna monarhija dobila konsolidaciju zakona. Ideološko opravdanje apsolutizma dato je u knjizi Feofana Prokopoviča, "Istina volji monarha", stvorenoj u skladu sa zahtjevima posebne upute Petra I. U listopadu 1721., nakon izvanredne pobjede Rusije u bitkama Sjevernog rata, Duhovni sinod i senat dodijelili su Petru I počasnu titulu "Oca Otadžbe, cara cijele Rusije". Ruska država postaje carstvo.
Pojava apsolutizma u Rusiji, kao i u mnogim drugim zemljama, bio je potpuno prirodan proces. Međutim, između apsolutnih monarhija različitih zemalja postoje i zajednička i zasebna obilježja određena lokalnim uvjetima za razvoj određene države.
Apsolutizam različitih zemalja
Tako je u Francuskoj i u Rusiji apsolutna monarhija postojala u potpuno dovršenom obliku u kojem nije bilo tijela u strukturama državnog aparata koje bi moglo ograničiti moć vladajuće osobe. Apsolutizam ovog oblika karakterizira visok stupanj centralizacije državne vlasti, prisutnost velikog birokratskog aparata i moćnih oružanih snaga. Englesku je karakterizirao nepotpuni apsolutizam. Postojao je parlament, u maloj mjeri koji je još uvijek ograničavao moć vladara, postojala su tijela lokalne samouprave, nije bilo velike stajaće vojske. U Njemačkoj je takozvani "kneževski apsolutizam" samo pridonio daljnjoj feudalnoj fragmentaciji države.
