Nije Elvis Presley izumio rock and roll, ali je nesumnjivo puno učinio na popularizaciji. Presley se smatra jednim od najuspješnijih izvođača u dvadesetom stoljeću i jednom od najsjajnijih ličnosti američke masovne kulture. Zvali su ga "kraljem rokenrola".
Elvis Presley: djetinjstvo, mladost i početak karijere
8. siječnja 1935. godine iz malog grada Tupelo rođen je dva dječaka blizanca Presley. Jedan od njih umro je odmah nakon rođenja, a drugi je preživio, dobio je ime Elvis. Elvisov otac nije bio kvalificirani stručnjak, preuzeo je bilo koji plaćeni posao. I općenito, financijska situacija obitelji, u pravilu, bila je teška.
Elvis je kao dijete povremeno pohađao crkvu i čak je sudjelovao u zboru s njom. A kod kuće je radio uvijek svirao, kako bi se dječak mogao upoznati s pjesmama u stilu zemlje.
Obitelj se 1948. godine preselila u veći grad Memphis - tamo je bilo lakše naći posao. Upravo se ovdje Elvis upoznao sa stilovima glazbe koji su uobičajeni u afroameričkom okruženju - boogie-woogie i ritmom i bluesom, što se kasnije odrazilo i na njegovo djelo.
Godine 1953. završio je školu, a kasnije se želio baviti isključivo glazbom. No kako bi zaradio za život i pomogao roditeljima, privremeno je dobio posao kao vozač kamiona.
Elvis je jednom lutao u studio za snimanje Sama Phillipsa Sun Records. Potom je za vlastiti novac snimio par pjesama s gitarom. Elvis je, prvo, želio iznenaditi majku, a drugo, želio je poslušati njegov glas na snimci. Vlasnik studija, prepoznavši talent u mladiću, obećao je da će ga nazvati.
Sljedeći sastanak Presleyja i Phillipsa dogodio se u ožujku 1954. Nekoliko tjedana u studiju Sun Records, pjevačica koja se nadala uvježbavala je s glazbenicima, ali od toga nije ništa dobro. Jednom, za vrijeme pauze, Presley je počeo pjevati klasičnu country pjesmu u nestandardnom, brzom ritmu, a glazbenici su svirali zajedno s njim. Sam Phillips volio je ono što su dečki radili (a oni su, u stvari, bili među prvima koji su svirali rock and roll), pa se odlučio na eksperiment. Uspjeh Presleyjeve ploče na Sun Recordsu bio je impresivan: prodano je dvadeset tisuća primjeraka.
Elvis na vrhu slave i u kinu
U kasno ljeto 1954., Presley i glazbenici dobili su priliku organizirati turneju po južnim državama, njihov se tim zvao Blue Moon Boys. U jesen 1955. potpisan je ugovor između Presleyja i utjecajnog studija RCA Records, a 1956. pjevač je već postao svjetski poznat.
Dodirljivi sastavi Elvisa vrlo su se često pojavljivali na prvim crtama na ljestvicama, a njegovi vinilni ploči objavljeni su u gigantskim tiražima ne samo u SAD-u, imali su prilično puno obožavatelja, na primjer, u Velikoj Britaniji i Njemačkoj.
Posebno su odjeknuli prvi nastupi Presleyja na američkoj TV. Gledatelji su govorili samo o njima: stariji su ljudi u pravilu prepoznavali njegove manire kao osrednje i bez okusa. Mladi su se divili Elvisu i oponašali ga u svemu, čak i u odjeći.
Glazbeni uspjeh pridonio je činjenici da su holivudski producenti skrenuli pogled na Elvisa Presleyja. Prvi film uz sudjelovanje pjevača objavljen je 1956. godine, to je bio film "Ljubi me draga". Elvisu ovdje nije bila povjerena vrlo velika uloga, ali u filmu zvuče četiri njegove skladbe.
Tijekom sljedećih trinaest godina Elvis Presley glumio je u tri desetak filmova, među kojima su Goruća zvijezda, Divljak, Zabava u Acapulcu, Radnik za zapošljavanje, Plavi Havaji itd.
Osobni život Elvisa Presleya
Početkom 1958. Elvis je, unatoč statusu rock and roll zvijezde, primljen u vojsku. I odlučio je ne izbjeći svoju dužnost - dvije godine služio je u tenkovskoj diviziji u Njemačkoj. Treba napomenuti da mu je tijekom službe bilo dopušteno iznajmiti zasebnu kuću u kojoj se mogao mirno baviti kreativnošću.
Upravo je u vojsci Elvis upoznao svoju buduću prvu suprugu - Priscilla Bouillet. Tri godine nakon susreta Priscilla se preselila u Sjedinjene Države i počela se otvoreno sastajati s Elvisom. A tri godine kasnije kralj rock and rolla predložio ju je. Vjenčali su se u proljeće 1967. godine. U braku koji je trajao pet godina, sve do 1972. godine, pjevačica je imala kćer Lisa-Marie.
Elvisov sljedeći brak bio je građanski brak - kohabitant rock and rolla bila je sudionica natjecanja ljepote Linda Thompson. Živjeli su zajedno četiri godine.
I posljednji mjeseci prije smrti Elvis je živio s manekenkom i glumicom Ginger Alden.
