Početak 20. stoljeća obilježeno je rođenjem nevjerojatnog broja darovite djece, što je ovo stoljeće učinilo najnaprednijim u povijesti. I veliki doprinos razvoju čovječanstva dali su veličanstveni pisci. Robert Heinlein, nadareni američki pisac znanstvene fantastike, autor kultnih knjiga, jedan je od njih.
Pisačko djetinjstvo
Robert je rođen u glavnom gradu okruga Bates, Butleru, Missouri. Ovaj značajan događaj za obitelj Heinlein dogodio se 7. srpnja 1907. Glavna osoba u djetinjstvu, Robert, koji mu je pružio ljubav prema šahu i usadio strast za logičnim zadacima, bio je njegov djed.
Obitelj budućeg pisca znanstvene fantastike živjela je prema učenju kršćanskih metodista, uz strogu zabranu zabave i alkohola, odgajajući dijete u duhu puritanizma. U školi, pod utjecajem istog djeda, Robert se počeo zanimati za točne znanosti: fiziku, matematiku, nakon čega je uslijedilo zanimanje za biologiju i astronomiju. Zatim su se Heinleini, koji su do tada već imali sedmero djece, preselili u Kansas City, gdje je Robert postao redoviti posjetitelj velike lokalne knjižnice.
Obrazovanje i usluga
Heinlein je sanjao o mornaričkoj vojnoj službi, ali u to je vrijeme samo jedno dijete iz obitelji moglo upisati vojnu akademiju u Annapolisu, a Robertov stariji brat već se tamo školovao. No zahvaljujući svojoj upornosti budući pisac uspio je ostvariti prijem u kadete.
Tamo je vrlo brzo postao jedan od najuspješnijih studenata, postavljajući rekorde u svim disciplinama, uključujući mačevanje i pucanje. Robert je 1929. godine s činom Ensign, mlađi mornarički časnik, otišao kod poznatog nosača zrakoplova Lexington. Međutim, karijera je prekinuta zbog zdravlja: tuberkuloza je pronađena u mladoj časnici, a čak i čudesan oporavak nije spasio situaciju - Heinlein je otpušten imenovanjem male mirovine.
Pisarska karijera
10 godina nakon što je diplomirao na Vojnoj akademiji, već kao umirovljeni časnik, s prilično ozbiljnim financijskim poteškoćama, Heinlein počinje pisati znanstvenu fantastiku. Prve priče bile su dobrodošle od strane javnosti i izdavača i od tada je sve ostalo u Robertovom životu povučeno u pozadinu.
Svaki ljubitelj čitanja zna ime Heinlein, koji se zajedno s Asimovim i Clarkom smatra jednim od "velikih trojki" koji su tvorili ovaj žanr književnosti. Stvorio je nevjerojatne, detaljne i čudesne svjetove budućnosti. Šest romanovih pisaca dobilo je nagradu Hugo, dobio je ime po asteroidu i jednom od Marsovih kratera. Mnogo njegovih knjiga snimljeno je u različitim zemljama.
Knjiga Stranger in a странna zemlja postala je posebna knjiga, ona je utjelovila čitavo filozofsko učenje, promijenila odnos prema ljudskoj seksualnosti, pokrenula mnoga životna i religiozna pitanja i postala hipi referentna knjiga. Ovaj je roman toliko šokirao svjetsku zajednicu, da je publikaciju u cjelini, bez cenzure i ispravki, vidio tek 1991. godine.
