Stvaranje nuklearne elektrane bila je prekretnica u povijesti energije, jer je osoba dobila priliku dobiti ogromnu energiju bez korištenja tradicionalnih izvora goriva. Nuklearna elektrana radi na nuklearnom gorivu, pa se u procesu proizvodnje električne energije mora voditi računa da se izbjegne moguća nesreća.
Černobilska elektrana
Nesreća u nuklearnoj elektrani Černobil (nuklearna elektrana Černobil), koja se nalazi u blizini istoimenog grada u Ukrajini, postala je najveća nesreća u povijesti nuklearne energije. Dogodilo se 26. travnja 1989. godine. Uništavanje četvrte jedinice napajanja izazvalo je oslobađanje mnogih produkata fisije nuklearnih izotopa. Zračne mase nosile su ih na znatnoj udaljenosti. Radioaktivni izotopi otkriveni su na granici s Rusijom i Bjelorusijom, kao i u nekoliko drugih zemalja.
Dan prije katastrofe, radnici NEK-a planirali su provesti dizajnerska ispitivanja sigurnosnog sustava četvrtog energetskog bloka. Tijekom ispitivanja pojavile su se poteškoće u vezi s upravljanjem reaktorom. 26. travnja oko jedan ujutro došlo je do naglog nekontroliranog povećanja snage, zbog čega je došlo do uništenja četvrtog pogonskog agregata.
Sljedećih dana pokušali su deaktivirati radioaktivne izotope pomoću posebnih tvari, ali nisu doveli ni do čega. Iz nepoznatih razloga, temperatura u reaktorskom oknu počela je rasti, što je izazvalo još veće ispuštanje radioaktivnih tvari u atmosferu.
Više od 8 milijuna ljudi, uključujući stanovnike Bjelorusije, Rusije i Ukrajine, bilo je izloženo zračenju. Gotovo 400 tisuća stanovnika teritorija u susjedstvu nuklearne elektrane u Černobilu hitno je evakuirano. Pogođeno poljoprivredno zemljište.
