Paul Aron Scholes izuzetan je engleski sportaš, svjetska nogometna legenda, karizmatični Irac, "Crveni princ", koji je postao sjajan uprkos svemu - problemima sa vidom, astmom, bolnim koljenima i tjeskobom voljenih osoba. Odgajan je na nogometnoj akademiji Manchester Uniteda, gdje je proveo cijelu profesionalnu karijeru.
biografija
Paul Scholes rođen je 1974. 16. studenoga u gradiću Salford na sjeverozapadu Engleske. Dječak je od djetinjstva imao ljubav prema nogometu. Scholes je jasan primjer činjenice da ništa nije nemoguće, otkrio je astmu kao dijete, ali to ga nije spriječilo da postigne veliki uspjeh u profesionalnom nogometu. Vjeruje se da je Paul cijeli život igrao za jedan klub, ali to nije sasvim istina.
Počeo se okušati u akademiji malog lokalnog kluba Langley Farrow. U legendarnom "Manchester Unitedu" Scholes je imao samo 14 godina. Talentiranog dječaka primijetio je Brian Kidd, jedan od pomoćnika Velikog Alexa Fergusona, i pozvao ga na Akademiju crvenih vragova. Scholes je impresionirao upravu kluba i uspio je ostati u školi poznatog tima. Paul je prvi ugovor s klubom potpisao 1991. godine i igrao u omladinskom sastavu 2 sezone.
karijera
Paul Scholes pripada poznatoj klasi 92. Neosporno je da je legendarni trener Sir Alex Ferguson imao izvanredan njuh za talentirane igrače. Ali "Klasa-92" je jedinstvena pojava. Bukvalno svi maturanti te godine postali su prave nogometne zvijezde i nezamjenjivi igrači zaklade Manchester United dugi niz godina. Bio je to pravi "Klondike" talent: Paul Scholes, Nikki Butt, David Beckham i Gary Neville - i to je samo dio igrača koji su zauvijek ostavili svoja imena u povijesti kluba.
Profesionalni ugovor s klubom "Crveni princ" potpisan je 1993. godine, ali debi se dogodio samo godinu dana kasnije. Zahvaljujući diskvalifikaciji šokantnog Erica Kontona, Scholes je u utakmici protiv ekipe iz nižih divizija Port Valea dobio priliku pokazati na što je sposoban u ligaškom kupu.
Moram reći da je debi uspio, "Manchester United" je igrao u gostima, a do odmora rezultat na meču bio je 1-1. Zabio je Paul Scholes. U drugom poluvremenu, u 53. minuti susreta, "Crveni princ" je postigao dupli. Ovaj je gol bio pobjedonosan za "MJ", a susret je završio rezultatom 2-1. Prvi meč u državnom prvenstvu, unatoč razočaravajućem porazu od Ipswich Towna (2-3), bio je uspješan za Paul Scholesa, postigao je oba gola protiv gola. Ukupno, u okviru turnira, Scholesi su se te sezone na terenu pojavili 25 puta i postigli sedam golova.
U sezoni koja je započela 1995. godine, Sir Alex pružio je Scholesu bolju priliku da se dokaže, a na terenu je proveo gotovo cijelu sezonu. Za 26 utakmica, 14 puta je uznemirio protivnike golom. U istoj sezoni, Paul je osvojio svoje prve trofeje u karijeri. Manchester United uzeo je FA kup i osvojio Premier ligu zemlje.
Od ove sezone talentirani veznjak konačno se učvrstio u početnoj postavi i odigrao je svaki meč za svih 200 posto. Teško je zamisliti „Crvene vragove“ iz 90-ih i nula godina bez ovog sjajnog igrača. Njegova prisutnost na terenu značila je da će stabilnost biti u središtu, postojat će podrška napadima igrača i pomoć u obrani.
Treble Manchester Uniteda 1999. godine
Kraj 20. stoljeća daleko je najsvjetliji trenutak za sve navijače i igrače kluba. Te godine tim je uspio napraviti „zlatni hat-trick“ - pobijediti u tri natjecanja u jednoj sezoni. Crveni vragovi su 16. svibnja pobijedili Totenham 2: 1, ispred londonskog Arsenala za 1 bod i završili u Premier ligi na prvom mjestu, postajući prvaci Engleske.
22. juna istog mjeseca Manchester United se prilično jednostavno bavio Newcastleom u finalu FA kupa, susret je završio 2-0, Paul Scholes postigao je drugi pogodak na utakmici u 52. minuti i odredio ishod utakmice. Blagajna trojna odjeljenja Sir Alexa izdana su 26. svibnja iste godine.
Finale 199. Lige prvaka s pravom se može nazvati najdramatičnijom i najintenzivnijom utakmicom u povijesti nogometa. Sastanak je održan na čuvenom Camp Nou, domaćem stadionu Barcelone. Šaroliki plakat Manchester Uniteda - Bayerna sastavio je pun stadion. Već u šestoj minuti susreta minhenska momčad glupo je obrušila "Crvene vragove" i otvorila račun. Unatoč velikom broju bodova, momčad Sir Alexa nije uspjela izjednačiti rezultat prije odmora, do kraja poluvremena ofenzivi 0-1 bili su na semaforu.
S početkom drugog poluvremena "crveni" nisu mogli preokrenuti rezultat susreta. Štoviše, "Bavarska" je imala neke doista pogodne šanse, kapiju "Đavola" spasilo se samo čudom, a njegovo ime je Peter Schmeichel. Ostatak meča protekao je s različitim uspjehom, trenutci su bili na objema vratima, ali rezultat je i dalje nepromijenjen.
Navijači njemačkog kluba proslavili su pobjedu silom i čak i pripremili čestitke, ali nisu uzeli u obzir jedno: suparnici su bili Crveni vragovi na čelu sa samim Alexom Fergusonom. Čuveni "Fergie Time" pokopao je "Bavarsku" u samo nekoliko minuta. Na kraju sastanka Ferguson nije napuštao rub i neprestano se pokazivao na satu, gurajući igrače.
Glavno vrijeme je gotovo, sudac je dodao tradicionalne 3 minute. U to su vrijeme "crveni vragovi" zaradili korner, čak je i golman Peter Schmeichel otišao na miting. Nakon preciznog ubačaja Davida Beckhama iz kornera, Schmeichel je osvojio loptu i poslao neuspješni popust mnoštvu igrača, Ryan Giggs je iz borbe izašao kao pobjednik, uzevši posjed lopte. Laganim udarcem poslao je loptu u gol. 1-1! Takav račun automatski bi pretvorio igru u produžetak, ako ne i za sljedeći kutak na vratima „Bavarske“. Nakon ubačaja Beckhama, Ole Gunnar Solskher precizno je poslao loptu u gol, u 92. minuti, rezultat 2-1.
Nažalost, "crveni princ" nije mogao sudjelovati u ovom "pokolju stoljeća" zbog iscrpljenosti žutih kartona i diskvalifikacije, međutim, pridonio je "zlatnom hat-trick-u" u međufaznim fazama. Zahvaljujući svojim ciljevima, u grupnoj fazi, "Manchester United" je povezao i podijelio bodove s münchenskom "Bavarskom" i katalonskom "Barcelonom". U drugom finalu, u drugom susretu s Interom u 88. minuti, Paul Scholes je vodio momčad od poraza, izjednačujući 1: 1.
Ukupno, u Ligi prvaka te sezone, Scholes je postigao 4 gola. Svi igrači MU-a, koji su slučajno igrali tu sezonu, smatraju ovo razdoblje najupečatljivijim i najuspješnijim u karijeri, Paul Scholes nije iznimka.
Nastupi nakon visokih i visokih mirovina
Nakon fantastične sezone 98/99, Scholes je nastavio igrati na stalno visokoj razini do 2011. godine. Nakon dramatičnog finala Lige prvaka na stadionu Wembley, izgubljenog od Barcelone, Španjolske, nakon Edwina Van Der Sar-a, Scholes je najavio povlačenje.
Iduće sezone je "Manchester United" počeo loše. Izletio je iz FA kupa, u 5. kolu završio igranje u nogometnoj ligi, izgubivši u Crystal Palaceu. U Ligi prvaka momčad je zauzela treće mjesto u skupini i plasirala se u Europa ligu. U siječnju 2012., Scholes, koji je završio profesionalnu karijeru, najavio je povratak "Crvenih vragova" u logor, a sam je objasnio da je zaista propustio igru.
Priča se da ga je sam Ferguson nagovorio da se vrati u klub, barem na jednu sezonu. Povratak "Crvenog princa" sigurno je utjecao na igru tima, ali nije donio rezultate. U Ligi Europe klub je krenuo u fazi 1/8 finala. I u regularnoj sezoni Manchester United, nakon što je dva puta zapeo na kraju sezone, završio je tek na drugom mjestu.
Paul Scholes odlučio je ostati s momčadi još jednu sezonu, u kojoj je odigrao 21 utakmicu i postigao samo jedan gol, a zatim je podigao posljednji trofej u profesionalnoj karijeri. Na kraju sezone u sklopu Manchester Uniteda, Scholes je 11. put postao prvak Engleske. Nakon čega je završio igračevu karijeru, ovaj put u potpunosti i neopozivo.
Ukupno je legendarni igrač proveo 718 utakmica u sklopu Manchester Uniteda u kojem je postigao 155 golova. 11 puta je postao prvak Engleske, a dva puta je osvajao najprestižniji trofej u Europi - Kup Lige prvaka.
Engleska momčad
Osnivači nogometa nesretni su od 1966. godine, tada su jedini put u povijesti osvojili svjetsko prvenstvo. Paul Scholes također nije bio sretan, odigrao je 66 utakmica za reprezentaciju i postigao 14 golova, ali nije ništa osvojio.
