Vasya Brilliant - poznata zločinačka ličnost, proveo je 35 godina svog života u mjestima pritvora. O njemu postoje mnoge legende, autentičnost kojih je danas nemoguće provjeriti. Kažu da mu je 1950-ih ponuđeno da stoji na čelu jedne od jedinica Ministarstva unutarnjih poslova. Taj je čovjek postao dio zatvorske povijesti i u lopovu ga je nazivao svetim.
Rane godine
Pravo ime Vasya Brillianta je Vladimir Petrovich Babushkin. Njegova je biografija započela u proljeće 1928. u Astrahanu. Volodjin otac umro je sprijeda, majka nije mogla podnijeti teret koji je padao na nju. Osam siročadi roditelja koji su ostali bez roditelja zamijenila je baka.
Umjesto da se obrazuje, 15-godišnji dječak počeo je karijeru iz džepa. Bio je posebno vješt i volio je eksperimentirati. Često je izvadio torbicu od žrtve, ispraznio je i uspio je vratiti vlasniku.
1943. tinejdžer je uhvaćen, ali uvjetno kažnjen - zbog mladosti lopova i teške financijske situacije velike obitelji. Međutim, ubrzo je ponovno osuđen, a ovaj mladi zločinac, po nadimku Chapayonok, dobio je pravi termin.
Sljedećom krađom suvozača u vlaku 1950. godine mladić je uhvaćen, a lopov-recidivist u zatvoru 10 godina. Ove godine, zločinac je zadnji put bio na slobodi. Od mladih godina do smrti, Babushkin je veći dio života proveo u mjestima pritvora, svaki put povećavajući kaznu zbog neposlušnosti zatvorskih vlasti.
Lopov u zakonu
Kada je baka prvi put otišla u zatvor, došlo je do žestoke borbe među zatvorenicima u popravnim institucijama, zvane "kučki rat". Ovo je bilo sukob predstavnika starog zakona o lopovima i onih koji su bili spremni ići na ispravak i surađivali s upravom. Mladić, koji je bio u jeku rata, nije mogao ostati na okupu. Brzo je napravio izbor u korist starih legalista i pridonio u borbi protiv neslaganja. Umro je najmanje tri smrti lopova s navojem. Jednom u jednoj od baraka zapalio ju je.
Babushkin je postao autoritativni zločinac zahvaljujući vlastitom liku. Imao je običan izgled, smireno je razgovarao i rijetko je koristio "fenu" u razgovoru, u kojoj su razgovarali njegovi sugrađani. Volio je čitati, posebno je volio ruske klasike.
No, istovremeno, zločinac je uporno poštovao zakone o lopovu. Ulogu je igrala činjenica da je bio lopov, a među lopovima ovo je djelo smatrano posebno časnim. Odbio je suradnju sa stražom, nije imao ženu, dom i ušteđevinu. Kradljivci su priznali da je baka jednaka. Na jednom od okupljanja okrunjen je i nadimkom Vasya Brilliante.
Kralj podzemlja
Baka je posjetila mnoge sovjetske zatvore. Nakon logora Komi, završio je u regiji Sverdlovsk. Potom je zločinac prebačen u Vladimir Central, a odatle u zloglasni Bijeli labud i Zlatoust. Vasya Brilliant svugdje je odbio raditi i psovao sa stražom, slijedeći zakone zločinačkog svijeta. Napokon je živio poput lopova, a nije znao razmišljati poput lopova. Dijamant se nije bojao ničega i nikoga. Njegova je pozicija uvijek bila jasna i otvorena. Prekršitelj je tri puta pokušao organizirati bijeg, ali svi su pokušaji bili neuspješni i samo su povećali termin.
Vasilij je sa zatvorenicima komunicirao jednostavno, bez "gospodarskih" navika. Bio je asket, a na svakom novom mjestu zatočenja bile su popraćene knjigama. Gdje god se pojavio Dijamant, čvrstom je rukom uspostavio pravdu. Savjetovali su se s njim, slali "mališane" sa zahtjevom za rješavanje problema u zoni ili šire. Nekoliko kriminalnih vlasti smatra baku "kumom". Eminentni zločinac više je puta podizao zatvorske nerede sa zahtjevima da poboljšaju životne uvjete zatvorenika.
