Vladimir Iljič Lenjin jedna je od najpoznatijih političkih ličnosti 20. stoljeća. U Sovjetskom Savezu sedamdeset godina smatran je genijem koji je zaostalu Rusiju pokušao učiniti socijalističkom, a nakon toga - komunističkom. Želio je ostvariti svoj san, gdje će radnici primati prema svojim potrebama i davati u skladu sa svojim mogućnostima.
Rane godine
1887. pogubljen je stariji brat Vladimira Ulyanova (Lenjinovo pravo ime) i tada je budući političar iznutra počeo mrziti carski režim. Stariji brat Aleksandar obješen je kao sudionik u zavjeri protiv cara Aleksandra III. Vladimir je u to vrijeme imao 17 godina, bio je četvrto dijete u obitelji nadstojnika javnih škola u Simbirsku Ilya Ulyanov. Iste godine završio je srednju školu sa zlatnom medaljom, odmah je upisao fakultet Kazanjskog sveučilišta, odlučivši postati pravnik.
Smrt njegovog brata sve je okrenula naglavačke u Vladimirovoj duši. Od tada je počeo malo proučavati, sve više i više gnjevno govoreći. A malo kasnije, potpuno se pridružio grupi revolucionarnih studenata, zbog čega je ubrzo protjeran sa sveučilišta.
U godinama 1894-1895 napisao je i objavio svoja prva djela. U njima je afirmirao novu ideologiju - marksizam, kritizirao populizam. Istodobno je posjetio Francusku i Njemačku, otputovao u Švicarsku, susreo se s Paulom Lafargueom i Karlom Liebknechtom.
Veza za propagandu i agitaciju
Godine 1895. Vladimir Ulyanov vratio se u glavni grad zajedno s Juliusom Cederbaumom, čiji je pseudonim Lev Martov. Organizirali su Savez za oslobađanje radničke klase. 1897. godine, Vladimir Ilyich uhićen je i protjeran na 3 godine zbog agitacije i propagande u selu Shushenskoye, provincija Yenisei. Dok je bio tamo, godinu dana kasnije oženio se Nadeždom Krupskaya, članom svoje stranke. Otprilike u isto vrijeme napisao je knjigu "Razvoj kapitalizma u Rusiji".
Nakon prekida veze, opet je otišao u inozemstvo. Zajedno s Martovom, Plekanovom i drugima, dok je bio u Münchenu, počeo je izdavati novine Iskra i časopis Zarya. Proizvedena literatura distribuirala se isključivo u Ruskom Carstvu. Godine 1901. u prosincu Vladimir Ilyich počeo je koristiti pseudonim, postajući Lenjin.
Nastavak agitacije i akcije
1903. ondje je održan II kongres Ruske socijaldemokratske laburističke partije (skraćeno RSDLP). Ovdje su trebali biti usvojeni program i stranačka povelja, koje su Plekhanov i Lenin osobno razvili. Minimalni program uključivao je svrgavanje carstva, uspostavljanje jednakih prava nacija i naroda, uspostavljanje demokratske republike. Program maksimalnog bio je izgradnja socijalističkog društva diktaturom proletarijata.
Na kongresu su se pojavila određena neslaganja, i kao rezultat toga, formirale su se dvije frakcije, boljševičari i manjševici. Boljševici su zauzeli Lenjinov položaj, a ostali su bili protiv. Među protivnicima Vladimira Iljiča bio je Martov, koji je prvi put ikad upotrijebio izraz "lenjinizam".
revolucija
Lenjin je bio u Švicarskoj kada je u Rusiji započela revolucija 1905. godine. Odlučio je biti u gužvi, pa je ilegalno stigao u Sankt Peterburg pod lažnim imenom. U tom je trenutku započeo s izdavanjem novina Novi život, kao i izbornom kampanjom za pripreme za oružani ustanak. Kad je stigla 1906. godina, Lenjin je otputovao u Finsku.
Jednom u Petrogradu, Lenjin je iznio slogan "Od buržoasko-demokratske revolucije do socijalističke." Glavna ideja bile su riječi "Sva vlast Sovjetima!" Plekhanov je, u to doba bivši suborc, nazvao ovu ideju ludošću. Lenjin je bio siguran da je u pravu, pa je naredio 24. listopada 1917. da započne oružani ustanak protiv Privremene vlade. Već sljedećeg dana boljševici su preuzeli vlast u cijeloj zemlji. Održan II II ruski kongres sovjeta na kojem su usvojene državne uredbe o zemlji i miru. Nova se vlada sada zvala Vijeće narodnih komesara, a vodio ju je Vladimir Ilyich Lenin.
