Odnos znanosti i religije često se prikazuje kao nepomirljivo sučeljavanje. Ipak, čak i pomičan pogled na povijest i suvremenost znanosti i religije omogućuje nam zaključak da je takav pogled vrlo daleko od istine.
Govoreći o borbi između znanosti i religije, oni se obično prisjećaju znanstvenika koji su patili od ruke inkvizicije ili njenog protestantskog kolege, Ženevske konzistorije.
"Mučenici nauke"
Znanstvenici, koji se tradicionalno smatraju mučenicima znanosti, također su bili vjernici, samo se njihove ideje o Bogu razlikovale od dominantnih, i upravo je tim sukobom s crkvom prošao. J. Bruno je osuđen ne zbog astronomskih pogleda (njega uopće ne možemo nazvati astronomom), već zbog okultizma. Njegove okultne ideje kompromitirale su teoriju N. Kopernika u očima crkve, što je kasnije prouzročilo suđenje G. Galileiju. M. Servet nije bio osuđen zbog otvaranja malog kruga cirkulacije krvi, već zbog poricanja trostrukog Boga.
Nitko ne tvrdi da je osveta protiv ljudi zbog njihovog vjerskog uvjerenja dobra, ali možemo govoriti o unutarreligijskom sukobu, a ne o suprotstavljanju znanosti i religije.
Znanost i religija u povijesnom razvoju
Religija se ne može smatrati neprijateljem znanosti, makar zato što su u srednjem vijeku prije pojave sveučilišta samostani bili samo fokus znanstvenih saznanja, a mnogi su profesori imali svećeništvo na sveučilištima. Kler je bio najobrazovanija klasa u srednjovjekovnom društvu.
Tradiciju takvog stava prema znanosti postavili su ranokršćanski teolozi. Klement Aleksandrijski, Origenski, Grgur Teolog, raznovrsno obrazovani ljudi, pozvani su da proučavaju baštinu drevnih poganskih učenjaka, pronalazeći u njemu nešto korisno za jačanje kršćanske vjere.
Znanstvenike zanima religija u moderno doba. B. Pascal i N. Newton dokazali su se ne samo u znanosti, već i kao religiozni mislioci. Među ateistima je bilo ateista, ali općenito, omjer broja vjernika i ateista među znanstvenicima ne razlikuje se od omjera među drugim ljudima. O protivljenju znanosti i religije može se govoriti tek u 19. stoljeću. sa svojim strogim materijalizmom i dijelom do 20. stoljeća, kad su u nekim državama vlasti prihvatile militantni ateizam (SSSR, Kambodža, Albanija), a znanost je bila podređena prevladavajućoj ideologiji.
