William Makepeace Thackeray engleski je satiričar i istinski majstor realističnog romana. U 1847-1848 objavio je roman Vanity Fair. Ovo grandiozno djelo donijelo je popularnost pisca. Valja napomenuti da su Thackerayjevi prethodni književni radovi izašli pod pseudonimom, ali roman Vanity Fair potpisan je u pravom imenu engleskog satiričara.
početak
Pansion Pinkerton odlaze dvoje mladih ljudi. Jedna od njih, Emilia Sedley, kći je bogatog engleskog plemića. Emilia - djevojka odgajana i obdarena svim vrstama vrlina. I zašto se ljubaznost, velikodušnost i srdačna nježnost smatraju bezizlaznim i prilično turobnim osobinama? To nije jasno No, uz pozitivne osobine lika, Emilia je bila iskreno glupa. U njemu nije bilo ničega što bi moglo govoriti o visokoj inteligenciji.
Druga djevojka koja je napustila pansion bila je Rebecca Sharp. Upravo suprotno od prve junakinje. Rebecca je kći nepoznatog francuskog plesača i osrednjeg umjetnika. Ova je mlada dama bila krhko stvorenje. Mali stas i blesavost, koja nije imala nikakve veze s blijedošću aristokratske kože. Djevojčica je odrasla u apsolutnom siromaštvu, ali s veselim nijansama zmaj-hoppera. U tom je okruženju naučila duhovitost, prijevaru, licemjerje, rastrošnost i imala je apsolutno avanturističku misaonost.
Koliko često u životu privlače suprotnosti. Djevojke su neobično ljubazne. Tako različiti i zato su privučeni jedni drugima. Emiliji nedostaje vatre i Beckyjeve neuništive vitalnosti. A to zauzvrat privlači profinjenost i aristokracija njezine prijateljice. Pa, i, naravno, činjenica da je iz imućne obitelji. Rebecca je pozvana u posjet. Daje sve od sebe da udovolji bogatoj rodbini Emilije. Jednostavno to radi majstorski. Primjenjujući svoje zavodljive čari Emilijin brat, Joseph Sedle, ona se praktički zaljubljuje u njega. A sve što je bilo potrebno bilo je korištenje laskanja i otvorenih laži. A taj beznačajni idiot ukopao se u lažljivu glavu iznad pete. Ali njenim planovima nije bilo suđeno da se obistine, jer Emilijin zaručnik George Osborne intervenira.
No, je li moguće zaustaviti bespomoćnu djevojku na putu prema vlastitoj sreći. Rebecca se oproba u ulozi guvernere na imanju Pitta Crowleyja. Ovo je vilinski starac, vulgaran, prljav, loše miriše na pijanca. Pa kome, ma koliko to licemjer, fit i lažljivac, gospođica Sharp ne bi postala njegova miljenica. Trebalo je djevojci manje od godinu dana da postane praktički ljubavnica ovog engleskog kraljevstva.
Crowleyjeva sestra
Svake godine Crowleyjevo kraljevstvo dolazi u posjet polusestri Sir Pitta. Starica je tiranin. Ona iscrpljuje slugu na svaki mogući način i od nje dobiva veliko zadovoljstvo. Gospođica Crowley je vrlo bogata, a brojna rodbina nada se da će od nasljedstva dobiti barem nešto. Ovu staru gospođicu ne prepoznaje nitko osim Rodona Crowleyja. Šetač, igrač i duelist, nimalo opterećen umom, smatra se miljenikom stare tetke. Osim njega, gospođica Crowley prožeta je suosjećanjem prema guvernati Rebecca koja joj se trudi ugoditi u svemu. Rodon Crowley i Rebecca potajno se vjenčaju.
Unatoč činjenici da gospođica Crowley simpatizira Rebecca, ona se protivi zabludi svog voljenog nećaka i ne može mu oprostiti za to. Tradicija i predanost braku zbog udobnosti ostaje nepromijenjena. Rebecca je uznemirena što je požurila oženiti mladu djevojku. Budući da je ubrzo bilo oslobođeno mjesto pored Sir Pitta. I nudi mladoj guvernani ruku i srce. Djevojčica razumije da je propustila svoju šansu i nekontrolirano jecala od gorčine i bijesa.
Afere mladog para postaju sve gore i gore. Teta na nećaka u ogorčenju, Sir Pitt umro je, ne ostavljajući gotovo ništa osim pustoši obiteljskog gnijezda. Rebecca i Rodon Crowley sada žive samo od njegove male plaće kao kapetana straže. Ali mlada supružnica ne voli takvo stanje i odlučuje da na bilo koji način dobije zabavan život.
Oblaci su se skupili nad Emilijinom glavom
Neugodni događaji događaju se u Emilijinoj kući. Let iz Elbe iz Napoleona i slijetanje u Cannes njegove vojske nepovoljno utječu na stanje na razmjeni. To mnoge vodi u propast, uključujući Emilijin otac, John Sedley. Njihovo imanje ide pod čekić. Obitelj se seli u ratno stanovanje. Ali Emilia nije nesretna iz tog razloga. Voli svog zaručnika Georgea Osborna svim srcem, ali upravo on postaje izvor svih njenih nesreća.
Za svoju nezainteresiranu ljubav plaća nepažnjom, hladnoćom, nedostatkom nježnosti i stalnim avanturama s lijeve strane. Ali to ipak treba biti taj savez. A Emilia se udaje za svog ljubavnika protiv želje svog oca. Sam roditelj mladoženje bio je protiv ove svadbe zbog propasti mladenkine kuće. Kapetan Dobbin, strastveno zaljubljen u Emiliju, omogućio je ponovno spajanje dvojice mladića. Njegova velikodušnost i iskrenost omogućili su mu da se odrekne osjećaja prema djevojci, vidjevši da je zaljubljena u drugu. Kao rezultat toga, mladi je par lišen financijske potpore mladoženjinog oca i živi samo od plaće, poput mlade obitelji Rebecca.
Kobni sastanak
U Bruxellesu se susreću dva mlada para. U ovu su zemlju uputili pukovnija Dobbin i George, kao i general Taffto garde i njegov pomoćnik Rodon Crowley. Becky odmah stječe puno potrebnih poznanstava. Okružena je obožavateljima, uključujući Emilijin suprug. Beckyjeva koketnost, unatoč prijateljstvu s Emilijom, ide toliko daleko da je fascinirala Georgea Osbornea pozivajući Rebeccu da pobjegne s njim. Mladoj djevojci ne može ponuditi ništa osim svog strasnog srca. Ali to je ne zanima, treba joj novac. Pun kajanja i razočaranja, George se oprošta s Emilijom i odlazi u rat. Nakon kraćeg vremena ubijen je kod Waterloa.
Povratak u Crowley Kingdom
Obitelj Rodon i Rebecca odlaze u Pariz. Tamo provode tri godine. Mlada žena ovdje osvaja srca. Sada je stigla do svog Olimpa. Prihvaćena je u najvišem pariškom društvu. No, nakon nekog vremena mladi par se vraća u London. Žive od kredita, zadužuju se s desne i s lijeve strane.
Teta Rodon umire, ali svoje imanje prepušta najstarijem nećaku. Oženjen je lijepom i dostojanstvenom ženom iz visokog engleskog društva, Lady Jane. Brat baroneta sažaljeva mlađeg rođaka i poziva njega i Rebeccu da zajedno žive na njihovom imanju. Rebecca se ponovno pojavljuje u Kraljevstvu Crowley. Ponovno plete spletke i pokušava šarmirati sve svojim obmanjujućim vrlinama. Novopečeni baronet uhvaćen je poput ribe na udici na polasku spletkare. Rodonin stariji brat čest je posjetitelj njihove obitelji. Ovdje gotovo svaki dan boravi plemić koji štiti djevojku, Lord Stein. Svojom laganom rukom Rebecca upoznaje mnoge utjecajne ljude.
Gospodin joj daje dijamante. Napokon, uspijeva se izjednačiti s plemenitim i uglednim damama. Rebecca se uvodi u dvorište. Visoko društvo to prihvaća, a Rebecca vidi da njegov moral nije toliko krepostan. Ovdje leži ista laž, drskost, licemjerje i laskanje. Njezin suprug je opterećen takvim životom, tim prijemima i kuglicama. Sve se više udaljava od svoje supruge i veže se za svog sina, kojem mlada majka uopće nije potrebna. Kao rezultat, on vodi Rebeccu na čistu vodu, osuđujući je u nevjeru i izaziva svog zaštitnika na dvoboj. Sve se završava time što je Rodon napustio Englesku i postao guverner otoka Coventry.
Par se rastao. Rebecca također nestaje iz pogleda. Njihovog sina odgajaju ujak i njegova supruga. Ona postaje prava majka za dječaka.
Emilia
Mlada žena teško preživljava smrt svog voljenog supružnika. Rođenje sina spašava je od očaja. Žive s roditeljima i strpljivo podnose ekstremno siromaštvo.
John Osborne, djed, gledajući kako mali dječak izgleda kao njegov mrtvi sin, prožet je ljubavlju prema njemu i nudi Emiliji da ga se odrekne obrazovanja. Mlada majka se slaže. Shvaća da će njen sin imati sve najbolje i da će se žrtvovati. Emilia se posvećuje brizi za starijeg oca nakon što joj je umrla majka. Ona uljepšava njegovu usamljenost. Nesebičnost ove žene je nevjerojatna. I sreća se napokon okrene prema njoj.
Major Dobbin vraća se iz daleke Indije. Zaljubljeni časnik nudi pomoć obitelji Emilia. Žena je toliko duboko depresivna zbog gubitka supruga da ne primjećuje Dobinovu ljubav prema sebi. Emilin otac umire. Također odlazi kod pradjedova i svekrva, pola svog bogatstva zavjeravajući voljenom unuku, vraćajući starateljstvo nad udovicom pokojnog sina. Kasnije saznaje da sve duguje časniku. Bio je tajni dobročinitelj koji im nije dopustio da gladuju do smrti.
Emilia i Rebecca
Njihov se susret odvija na obalama prekrasne Rajne. Emilia sa sinom i bratom putuje. Rebecca u ovo vrijeme troši u kartaškim igrama posljednji novac koji je dobila od svog supruga i vodi poznanstvo s sumnjivim osobnostima. Dugo je nije prihvaćena u pristojnom društvu smatrajući da je prisutnost ove žene uvreda. Vidjevši Emilijinog brata, stari zaboravljeni osjećaji miješali su se u Beckyjevu dušu. Nada se boljem ishodu. Pokreće svoju čaroliju. Priče o zastrašujućim pričama o sebi. Kao da joj je oduzeto voljeno dijete i da je njezino dobro ime bilo nepošteno.
Josepha još jednom uhvati lukavi spletkarac. Da, Emilia također nije ništa naučila životu. Bila je ispunjena sažaljenjem prema bivšoj djevojci. Dobbin upozorava svoju voljenu da Rebecca nije ona za koju tvrdi da jest. Puno se svađaju. I službenik odluči napustiti ženu, ne pronalazeći razumijevanje. U toj se situaciji Rebecca neočekivano ponašala. Pokazuje Emilijino pismo koje sadrži dokaze Georgijeve nevjere. Emilia shvaća da je nikad nije volio. Sada zna kome je cijelo vrijeme bila posvećena, brinula se za nju i voljela je. Ona reagira na osjećaje Dobbina. Zajedno žive dug i sretan miran život u maloj i vrlo ugodnoj kući i prijatelji su s Crowleyem. Joseph, Emilijin brat i Rebekin suprug, umiru. Sama žena udobno živi, ima mnogo prijatelja, ali do kraja ne nalazi svoju istinsku sreću.
