Birokracija su ljudi koji se profesionalno bave pitanjima upravljanja i provode odluke najviših vlasti. U svojim aktivnostima slijede jasna pravila i postupke. Također se naziva ovaj pojam.
sustav upravljanja zasnovan na formalizmu i administrativnoj birokraciji.
Koncept "birokracije" prvi put se pojavio 1745. Francuski ekonomist Vincent de Gourne nazvao je dužnosnike koji su uzeli stvarnu vlast od monarha ili naroda. Njemački sociolog Max Weber, naprotiv, u birokraciji je vidio potreban sustav upravljanja. Pod tim je shvatio racionalan rad struktura, gdje svaki element djeluje najučinkovitije.
Birokratske strukture postojale su i u najstarijim državama. Profesionalno upravljanje razlikovalo je Drevni Egipat i Rimsko carstvo. U carskoj Kini postojala je složena hijerarhija službenika raznih redova koji su imali ogromnu moć nad podanicima. U Rusiji su se u 16. stoljeću počele pojavljivati specijalizirana vladina tijela, tzv. Reforme Petra I dale su novi zamah razvoju birokracije. Zamijenio je nasljedne бояre profesionalnim službenicima. Pojavio se Senat, najviše birokratsko tijelo.
Pokušali su uništiti birokraciju nekoliko puta u doba buržoaske revolucije, ali nisu uspjeli stvoriti sustav upravljanja bez profesionalizacije. Stoga su birokratske strukture još uvijek ne samo očuvane, nego i ojačane kao rezultat složenosti upravljačkih procesa.
Birokratija je složen društveni fenomen i njena je uloga u demokratskom sustavu dvosmislena. Obično se ta riječ koristi u negativnom smislu. I u većini slučajeva to je istina. Birokraciju karakteriziraju neučinkovitost, nesposobnost, birokracija, manipuliranje, zabrinutost samo za vlastitu dobrobit. S druge strane, svi su svjesni svoje moći kao strukture koja provodi odluke vlasti. Mnogi vide birokratiju prijetnju demokratskoj političkoj strukturi. Teži se pretvaranju u povlašteni sloj, daleko od interesa većine stanovništva. To se najjasnije očituje u totalitarnom režimu.
U isto vrijeme, racionalna birokracija jedan je od važnih društvenih izuma civilizacije. Nijedna moderna država ne može bez razvijenog sustava upravljanja. Bez njega će društveni život jednostavno prestati. Neovisna i snažna birokracija potrebna je za sprječavanje korupcije u politici, za očuvanje mnogih demokratskih postupaka. U sustavu menadžerskih odnosa mjesto birokracije može se definirati kao posrednik između stanovništva i političke elite. U svojoj aktivnosti povezuje ova dva sloja i doprinosi provedbi smjernica. To je njegova nužna uloga u društvu i državi.
