Pojavom tiskanih knjiga odmah se postavilo pitanje o njihovom očuvanju u osobnim zbirkama i knjižnicama. I sljedeći logični korak bio je izum ploče s knjigama - posebnog znaka koji vlasnik zalijepi ili ispisuje na unutarnjoj strani uvezanja knjige.
Pločica s knjigama pojavila se u Njemačkoj u 16. stoljeću, gotovo odmah nakon izuma tiska. U Rusiji su se ti "knjižni znakovi" pojavili tek kod Petra 1. Međutim, u prošlom stoljeću otkriveni su rijetki rukopisi manastira Solovetsky iz kraja 15. stoljeća. Prikazali su ručno crtane ploče s knjigama.
Takve različite tablice s knjigama
Pločica s knjigama može se ili zalijepiti na unutrašnjost uveznice knjige ili ispisati posebnim tiskanjem - napravljeni su prema velikom broju pojedinačnih narudžbi. Bilo je čak i raznih personaliziranih oznaka, poput super ex librisa, gdje je ispisan na kralježnici knjige.
Pločica s knjigama često je sadržavala ime vlasnika i često je dopunjavalo njegovo zanimanje i interese. Ako se takva analogija može izvući, tada je ploča s knjigama bila prethodnica elektroničke oznake koja se stavlja u virtualnu knjižnicu ili vodenog žiga.
Ploče s knjigama mogu biti jednostavne i nepretenciozne ili vrlo sofisticirane i složene u sastavu. Nekada su to bile samo etikete s imenom vlasnika, njegovim potpisom, jednostavna ikona koju je izmislio vlasnik publikacije. U nekim je slučajevima bio dopunjen osobnim motom ili označen amblemom.
Bilo je i umjetničkih djela ploče s knjigama. Nastale su korištenjem visokih (za ono doba) tehnologija i bile su male tiskane slike na bakru ili drvu. U njihovoj proizvodnji korišćena je litografska ili zinkografska metoda. Među autorima složenih ploča s knjigama vrijedno je spomenuti Albrecht Durer i Tabor.
