Kategoričke državne i vjerske teorije proizlaze iz nezadovoljstva ljudi stanjem u zemlji. Liberalizam nije iznimka. Pojavio se kao odgovor na neograničenu feudalnu monarhiju i potpuno kršenje ljudskih prava i sloboda
Koncept "liberalizma" potječe od latinske riječi "sloboda". Podrijetlo ovog državnog i ekonomskog principa su John Locke, Immanuel Kant i Adam Smith. Humboldt i Tackville, kao i mnogi moderni ekonomisti i političari, imali su značajan utjecaj na njegov razvoj.
U svom izvornom obliku liberalizam je pozivao na potpuno ukidanje uloge države u društvu. On je preuzeo primat ljudskih prava nad svim ostalim državnim načelima. Istodobno, teorija je dovela u prvi plan i odgovornosti čovjeka.
Tijekom stoljeća, liberalizam je postao dominantna državna politika sve većeg broja zemalja. Počeo je utjecati i na prethodno neograničene monarhije i diktature. Liberali su se zalagali za odvajanje religije od države, uvođenje tržišne ekonomije i privatnog vlasništva.
Jedna od prvih zemalja u kojoj se liberalizam odvijao kao glavni smjer razvoja države, postale su Sjedinjene Države.
S vremenom je liberalna teorija počela sve više odstupiti u ekonomiji. I u skladu s tim, neoliberalizam se odvojio od glavnog toka liberalizma. Položaj njegovih pristaša temelji se na ukidanju protekcionizma kao pojave i potpunom odvajanju ekonomije od politike. Potpuna tržišna sloboda i neograničena konkurencija glavna su načela ove teorije.
Istodobno, liberalizam, usprkos povijesnom protivljenju aktualnoj vlasti, ne isključuje utjecaj države na gospodarstvo. Zapravo, to je jedini način da se osigura ne samo ekonomski, već i socijalni razvoj civilnog društva. Pogotovo su novi liberali počeli inzistirati na jačanju državne moći. Ovaj pokret nastao je za vrijeme Edwarda u Engleskoj. Kao glavni cilj borbe njezine su pristaše odabrale maksimalni razvoj društvene sfere.
S druge strane, neovisni smjer, nazvan "libertarijanizam", odvojen je od liberalizma. Ne prepoznaje nikakva ograničenja ljudske volje, kao anarhistička ideologija. U postulatima libertarijanstvo izgleda kao savršena demokracija. Ali u stvarnosti je potpuno antidržavno.
Istodobno, moderni liberalizam brani samo prava tih ljudi i zemalja, svjetonazorski i drugi pogledi slični su liberalnim političarima i gospodarstvenicima. Nezadovoljnici su izloženi različitim vrstama diskriminacije. To se jasno vidi u besmislenoj unutarnjoj i vanjskoj politici Sjedinjenih Država i moderne Rusije.
U Rusiji se liberalizam počeo razvijati kolapsom komunističke ideologije. Ali u svom je razvoju počeo više nalikovati mješavini hipertrofiranog libertarijanizma i neoliberalizma s elementima birokratske proizvoljnosti. Zore korupcije i raskalašeni gangsterizam, uz stalne govore o ljudskim pravima, uvelike su poljuljali povjerenje stanovništva u liberalne temelje.
Zato većina Rusa ne odvaja liberalizam 90-ih od anarhizma. I modernim liberalima trebati će mnogo napora da povrate povjerenje ljudi u liberalizam.
