Riječ paritet dolazi od latinskog paritas - jednakost. U općenitom smislu, to znači jednakost pojava, jednaka prava grupa. Međutim, ovaj se pojam koristi u politici i ekonomiji u nešto drugačijim značenjima.
Zlatni paritet - fiksni sadržaj čistog zlata u jedinici nacionalne valute. Pod paritetom zlata podrazumijeva se omjer valuta na temelju njihovog sadržaja zlata. Što više zlata sadrži valuta neke zemlje, više jedinica druge valute za koju se može zamijeniti. Ujedno, izraz "paritet kupovne moći" predstavlja omjer kupovne moći valuta i određenog skupa dobara i usluga. Ovaj model može uspješno funkcionirati samo sa slobodnim kretanjem kapitala, robe i usluga preko granica. Što su veće carine, troškovi prijevoza i zakonska ograničenja izvoza i uvoza, to se manje može kupiti za određeni novac. Prema tome, više tečaj odstupa od utvrđenog pariteta kupovne moći. Paritet valuta - omjer dviju valuta utvrđenih zakonom. Pretpostavlja se da se na valutnom paritetu postiže ravnoteža između ponude i potražnje prilikom razmjene jedne valute za drugu. Ona se uspostavlja na temelju službenog sadržaja u novčanoj jedinici zlata, ili uvjetnoj valuti koju je izdao MMF - SDR (posebna prava vučenja), ili jednoj od svjetskih tvrdih valuta. Strateški paritet je stanje međunarodnih odnosa u kojem je pobjeda podjednako vjerojatna za sve strane potencijalne vojske sukob. Ovaj uvjet također podrazumijeva da su jačoj strani zajamčeni neprihvatljivo veliki gubici u slučaju rata. U modernim uvjetima, u slučaju vojnog sukoba, treće zemlje će neizbježno patiti, pa je održavanje strateškog pariteta zajednička briga, a nuklearni paritet je približna jednakost strateških nuklearnih sila. Situacija kada ga povjerenje da je neprijatelj zajamčen uzvratni udarac sprečava ga da ostvari nuklearni udar naziva se nuklearnim odvraćanjem.
