Kineski zid je najveći svjetski arhitektonski spomenik koji se nalazi na sjeveru Kine. Udaljenost između rubova zida iznosi 2500 kilometara, a ukupna duljina zida, uzimajući u obzir grane, iznosi 8852 km.
Kineski zid je simbol ponosa i veličine kineske nacije, simbol stoljetne borbe sa nomadskim barbarima. U čast ovom arhitektonskom spomeniku, svake se godine održava Nacionalni atletski maraton Velikog zida. Dio utrka maratonaca na daljini trči se jednim od dobro očuvanih dijelova Velikog zida.
Povijest građenja
Izgradnja Velikog Kineskog zida započela je u III stoljeću prije Krista radi zaštite od nomadskih naleta, kao i da bi jasno naznačila granice Kineskog carstva. Tijekom gradnje zida zaposleno je oko milijun ljudi. Kinesko carstvo je u II. Stoljeću prije Krista konačno nastalo kao cjelina, a izgradnja Velikog zida poprima novu dimenziju: stari dijelovi su ojačani, izgrađeni, produljeni. Zahvaljujući zajedničkim naporima robova, vojnika i zemljoposjednika, posao je završen u roku od 10 godina.
Parametri zida razlikovali su se od mjesta do mjesta, ali prosječno su bili: širina 5, 5 m, visina 7, 5 m, visina zuba 9 m. U zid su ugrađene brojne kule i signalne kule. Udaljenost između kula - 200 m, jednaka je rasponu strijele. Udaljenost između signalnih tornjeva iznosi 10 km, unutar vidljivosti vatre. Također, u zidu je predviđeno 12 kapija koje su se kasnije pretvorile u dobro utvrđene nadstrešnice. Oko najopasnijih dijelova zida bio je postavljen sustav jarka ili jarka.
Tijekom dinastije Ming (1368.-1664.) Izgrađena je linija kula stražara duboko u pustinju kako bi zaštitila karavane od nomada. Te kasnije građevine najbolje su sačuvane do našeg vremena.
Počevši od vladavine dinastije Qin (1644-1911), zid se počeo brzo urušavati pod utjecajem vremena. Vlasti su zabrinule samo malo područje u blizini Pekinga i zabrinutost za njegovo očuvanje. Mnoga mjesta uništena su zbog vandalizma, mnogi su demontirani zbog građevinskog materijala.
