Velika migracija naroda je masovna migracija plemena u 4. stoljeću nove ere s periferije Rimskog Carstva i zemalja izvan njegovih granica u središnja područja. Ovaj događaj ima niz razloga, među kojima su glavnu ulogu igrali napadi nomadskih Huna s istoka i poboljšanje životnog standarda, uslijed kojih su ljudi tražili sjedilački način života i oduzimanje zemlje.
Osvajanje Huna
Godine 345. plemena Hun napala su srednjovjekovnu Europu koja su počela napadati sjedilačke narode koji žive na periferiji Rimskog carstva. To su uglavnom bila mirna plemena koja su se bavila poljoprivredom i nisu mogla odbiti odbojnost agresivno Huni. Ljudi su morali napustiti svoje zemlje, tražiti nove teritorije i boriti se sa manje opasnim i ratobornim susjedima. Kao rezultat toga, već oslabljeno Rimsko Carstvo počelo je napadati susjedna plemena, a stalni napadi s raznih strana pridonijeli su njegovom slabljenju.
Osvajanje Huna dovelo je do raspada njemačke plemenske unije, a germanski su se narodi također počeli preseliti na Balkanski poluotok. Huni su uspjeli uništiti državu Ostrogote, smještenu između Crnog i Baltičkog mora.
Do petog stoljeća Hune je vodio Attila, koji je započeo još ozbiljnije kampanje u Europi. Veći dio europskog teritorija bio je opustošen uslijed njegovih racija. I tek 451. godine Rimljani su uspjeli poraziti njegovu vojsku, nakon čega se raspao savez nekoliko hunskih plemena. Ali već je krenulo Veliko preseljenje naroda, bilo je i drugih osvajača koji su željeli osvojiti Rim. Barbari su napadali jedan za drugim, dok im Rimljani nisu odavali odbojnost. Palo je zapadno rimsko carstvo.
Drugi razlog Velikog preseljenja nacija, koji istraživači često nazivaju, je hlađenje klime i pogoršanje uvjeta na mnogim teritorijima. Plemena su morala tražiti povoljnija mjesta za poljoprivredu.
