Volost u Rusiji u različito vrijeme značila je i zemaljsku zajednicu i neovisnu administrativno-teritorijalnu jedinicu. Ukidanje volosti dogodilo se početkom 20. stoljeća nakon pojave novih teritorijalnih jedinica - okruga.
Riječi "volost" i "vlast" u drevnim ruskim kronikama pronađene su podjednako često i imale su isto značenje.
Što je volost u drevnoj Rusiji
U staroj Rusiji vološću su zvali teritorij koji je bio podređen jednoj vlasti, najčešće kneževskoj. Međutim, volosti su se mogli nalaziti ne samo na kneževskim, već i na samostanskim, bojničkim i palačanskim zemljama. Tipično, knez je kontrolu nad vološću dao jednoj osobi - „volostelu“, u korist kojeg su se stanovnici vlasti ubirali carine i porezi. Takav se sustav zvao "hranjenje", a ukinut je u 17. stoljeću dolaskom gradskog guvernera.
Nakon toga župa je nazvana ne zemaljskom zajednicom, već administrativnom četvrti, čija se granica mogla podudarati s prethodnim granicama volosti. Ta je slučajnost bila posljedica nekoliko razloga: uspostavljeni odnosi stanovnika i prirodnih uvjeta, uključujući i zemljopisnu povezanost naselja. Sela su se često nalazila na obalama rijeka i jezera i objedinjavala se oko jedne crkvene župe ili zemaljske zajednice. Volost u drevnoj Rusiji bila je najkarakterističnija vrsta seljačke zajednice. Svaka je volost imala svoje ime, a ljudi koji su živjeli na njenom teritoriju odlikovali su se karakterističnim ukorom i bili povezani bliskim obiteljskim vezama.
