Glumačka biografija Jamesa Deana prekinuta je pri samom polijetanju - karizmatični miljenik redatelja i javnosti poginuo je u prometnoj nesreći u dobi od 24 godine. Posljednji film u kojem je sudjelovala mlada zvijezda - "Gigant" objavljen je nakon Deanove smrti. Za ulogu naftnog magnata, preminuli glumac uvršten je na listu nominiranih za Oscara.
Djetinjstvo: početak biografije i prvi uspjesi
James Dean rođen je 8. veljače 1931. godine u gradiću Marion u državi Indiana. Dječakov otac bio je poljoprivrednik, a kasnije je napustio poljoprivredu i postao stomatolog. Obitelj se preselila u Kaliforniju, u grad Santa Monica.
James se nije previše slagao s ocem, ali stvarno je volio majku Mildred. Međutim, umrla je od raka, kad joj je sin imao samo 9 godina. Otac je dao dijete da ga odgaja obitelj Quaker rođaka koja je živjela na farmi u Fairmountu. Dječak se u novoj rezidenciji sprijateljio s lokalnim svećenikom Jamesom Dee Wyrdom. Deanu je puno rekao o glumi, borbi s bikovima, utrkama automobila - stvari koje će Jamesa zanimati cijeli život i, na kraju, utjecati na njegovu sudbinu.
Unatoč svom glumačkom imidžu nasilnika i negativca u školi, Dean se ponašao prilično grubo. Upisao se u dramski klub, ali nije postigao puno uspjeha i nije blistao u glavnim ulogama. No, oduševljeno je igrao košarku i bejzbol, dobro je studirao i uspješno završio školu.
Nakon što je dobio potvrdu, James se vratio u Kaliforniju i na inzistiranje svog oca otišao na pravni fakultet. Studiranje nije bilo loše, ali mladić je izazvao neodoljivu dosadu. Dean je sve više razmišljao o glumačkoj karijeri, koja ga je privlačila od djetinjstva. Nakon mučnih razmišljanja, James je napustio školu i ozbiljno počeo studirati glumu. Otac je bio bijesan i potpuno je prestao financirati sina. Ali takve ga sitnice više nisu mogle zaustaviti - James je ciljao na uspjeh i bio je siguran da će doći vrlo brzo.
Karijerski uzlet
Dean duguje svoje prvo pojavljivanje na ekranu oglasima tvrtke Pepsi-Cola. Primijećen je maleni film, mladi glumac dobio je ulogu u uskrsnoj predstavi, a potom je pozvan na epizodne uloge u manjim filmovima. U njihovim kreditima nema imena Deana.
Godine 1952. glumac je konačno dobio ulogu s riječima u filmu "Pazi se, mornaru". James Dean igrao je trener boksa i savršeno se uklopio u sjajni dvojac Deana Martina i Jerryja Lewisa.
Za vrijeme stanke između snimanja filma, Dean je morao zaraditi za život, baveći se bilo kojim poslom. Ponekad su slučajna mjesta donosila neočekivana i vrlo korisna poznanstva. Smjestivši se u medijski holding kao valetinar, Dean se susreo s Rogersom Brekketom, talentiranim oglašivačem koji je kasnije puno pomogao početniku glumcu. James je naučio puno važnih stvari o rastu karijere, značajkama promocije, mogućnostima za uspjeh u kinu.
U potrazi za zanimljivim ponudama, Dean se preselio u New York i prvi put glumio isključivo u igranim televizijskim emisijama. Tada je imao sreće ući u glumački studio pod vodstvom Lee Strasberga. Sljedeća faza bile su rejting emisije i pozivnice u Hollywood, gdje je mladi glumac igrao u zaredu 3 ikone uloge koje su ga pretvorile u tinejdžera idola.
Prva pobjeda bila je pozivnica za sliku „Istočno od raja“. Uloga Cal Traske trebala je otići Marlonu Brandou, ali redatelj je inzistirao na Deanovoj kandidaturi i nije izgubio - film je bio ogroman uspjeh.
Nakon prvog trijumfa uslijedio je novi prijedlog - James je sjajno odigrao Jimmyja Starka u drami Buntovnik bez razloga. Uloga pobunjenog tinejdžera savršeno se uklopila s Deanovim likom i zauvijek ga je učinila kultnom figurom u svijetu velikih kina.
Posljednja glavna uloga bila je Jett Rink u filmu Giant. Dean je igrao s Elizabeth Taylor i Rock Hudsonom, apsolutno ne izgubivši protiv časnih zvijezda. Za tu ulogu dobio je nominaciju za Oscara. Međutim, sjajna karijera prekinuta je u svom zenitu - ubrzo nakon snimanja filma glumac je tragično umro.
