Giovanni Boccaccio talijanski je prozni pisac i pjesnik 14. stoljeća, istaknuti predstavnik renesansne književnosti. Boccacciov je rad uvelike utjecao na zapadnu kulturu. Boccaccio je trenutnom čitatelju poznat prije svega kao tvorac Dekamerona.
Prve godine i prvi radovi
Giovanni Boccaccio rođen je u Firentinskoj republici, u gradu Certaldo, u ljeto 1313. godine (točan datum nije poznat). Otac mu je bio trgovac, a otprilike deset godina pokušavao je svog sina naučiti trgovačkom poslu, ali dječaku kategorički se nije svidjelo ovo zanimanje. Na kraju je Giovanniju omogućeno da studira pravo. Međutim, ni on nije postao odvjetnik.
Tridesetih godina XIV stoljeća Boccaccio je živio u Napulju. I upravo u to vrijeme pisac je stvorio prva djela - erotsku pjesmu pod nazivom "Dijanina kuća", roman "Filokolo", pjesmu "Philostratus".
Maria d'Aquino i Boccaccio
Kako sam Boccaccio piše, 1336. godine u crkvi San Lorenzo ugledao je prekrasnu djevojku - Mariju d'Aquino (kasnije će ga u svojim djelima nazvati Fiammetta). Ubrzo je Marija postala glavna ljubav i muza Giovannija. U osnovi, rani tekstovi Boccaccija pisali su o Mariji ili joj bili posvećeni. Međutim, djevojka je, kako i sam pisac tvrdi, ostala predugo vjerna njemu. Sudeći po stihovima, njezina je izdaja zaista uzrujala Boccaccija. Nažalost, do danas nema apsolutnih dokaza da je Maria d'Aquino zaista postojala.
Vrijedi napomenuti da je Giovanni Boccaccio, tijekom cijelog svog života, imao mnogo romana s različitim ženama i nekoliko djece. Primjerice, imao je nezakonitu kćer Violant, kojoj je posvetio neke svoje stihove.
Prijateljstvo s Petrarkom i diplomatska aktivnost
1340. godine, u vezi s propašću svog oca, Giovanni Boccaccio vratio se u Firencu (Republika Firenca). Godinu dana kasnije, 1341. godine, u njegovoj se biografiji dogodio još jedan važan događaj - osobno je upoznao sjajnog pjesnika Francesca Petrarcha. Njihovo prijateljstvo trajalo je više od trideset godina. Nakon razgovora s Petrarkom, Boccaccio je prekinuo svoj prijašnji neozbiljni život i, u cjelini, postao smireniji i zahtjevniji prema sebi.
Treba reći da je u Firentinskoj republici Boccaccio bio vrlo cijenjena osoba. Poznato je da su ga građani Firenze više puta izabrali za odgovoran diplomatski rad. Primjerice, 1350. bio je glasnik u Raveni pod Astarrom di Polentom, a 1351. poslan je u Padovu kako bi obavijestio Francesca Petrarcha da može doći u Firencu (iako je Francesco jednom protjeran iz ovoga iz političkih razloga) i postati predstojnikom jednog od lokalnih sveučilišnih odjela. Postoje i podaci da je 1356. godine Boccaccio poslan papi Innocentu VI na pregovore u vezi s odnosom najvišeg svećenstva s vladarom Njemačke Karlom IV.
Dekameron i druga djela firentinskog razdoblja
Tijekom tri godine, od 1350. do 1353., Boccaccio je stvorio svoje najpoznatije djelo - Dekameron. Zapravo, ovo je zbirka od stotinu realističnih kratkih priča prožeta idejama humanizma, poricanjem asketskog morala, slobodoumnog razmišljanja i pjenušavim humorom. Ovdje čitatelj može steći predodžbu o običajima i vrstama talijanskog društva toga doba.
Pored Dekamerona, takozvano firentinsko razdoblje Boccacciova djela uključuje idilični roman Ameto, alegoriju pjesme, Ljubavnu viziju, pjesme Fiesolanske nimfe i Corbaccio, traktat Danteov život, itd.
